聯合報記者黃瑞典／新竹報導
新竹市立動物園「食物森林」昨天啟用，310坪的空間種植超過80種、6千多棵植物，未來將結合生命教育，邀請國中小學生參加體驗課程。
食物森林除了果樹、香草、葉菜等可食植物，考量動物可食性也加入動物愛吃的牧草、雜糧及蜜源植物，並設有落葉堆肥箱，完整呈現動物棲地及生態性，是全台唯一為動物服務、在動物園裡的食物森林。
新竹市長林智堅與小朋友在食物森林摘地瓜葉，餵食黑肚綿羊。 記者黃瑞典／攝影
市長林智堅昨與東園、竹蓮國小學童一起在食物森林摘地瓜葉，由保育人員指導和協助餵食黑肚綿羊，食物森林有綠色、紫色等品種地瓜葉，園方提醒黑肚綿羊不吃紫色地瓜葉，小朋友專挑綠色地瓜葉摘，3隻黑肚綿羊全靠過來搶食。
林智堅表示，新竹公園動植物生態豐富，透過系統性的規畫，逐步重新建立生態系統，食物森林提供小朋友優質的生態環境教育場域，市府將加強跨局處合作，由市立動物園免費提供場域，環保局培育解說人員，教育處安排周邊學校逐步參與，讓每個孩子都有在自然中學習的機會。
環保局副局長洪明仕說，食物森林的植物可提供動物園動物食用，結合環境教育與108年課綱綜合活動領域，動物園開園前將培育種子講師，11月安排3場工作派對邀請鄰近學校學童體驗環境教育，開園後將接受20人以上團體預約，提供解說服務。
