中國時報記者沈揮勝／南投報導
連續寒流，讓櫻花期趕得及過年，九族文化村5000棵緋櫻蓄勢待發！1日櫻花祭開幕，南投縣長林明溱、日月潭國家風景區管理處長洪維新等共襄盛舉，在櫻樹下啟動「櫻為愛—為愛認養櫻花」儀式，讓今年日月潭賞櫻活動，多了一層公益意義。
九族櫻花祭揭幕，縣長林明溱（左二）為指標櫻掛牌。（沈揮勝攝）
林明溱表示，賞櫻不用去日本！南投縣多處景點都開得很美，尤其日月潭九族萬櫻齊綻，預估過年期間最燦爛。南投縣日前膺選為亞洲10大新興旅遊城市第5名，來南投白天賞櫻花、晚上看燈會，絕對不虛此行。
九族櫻花祭活動，1日以「震春喚櫻」儀式揭序幕，林明溱為1棵較先開花的山櫻繫上「指標櫻」牌子後，正式迎接花季到來。今年櫻花祭主題為「櫻為愛」，來賓們接力將櫻花瓣化作春泥，撒在即將開花的櫻花樹下，祝禱每棵櫻花都開出愛的花朵。
九族園區經理黃瑞奇指出，九族櫻花祭白天到晚上賞櫻表演不間斷。今年也首次開放認養活動，以1年為期，認養1棵櫻花收費3000元，樹上會有認養人的專屬標示牌，認養人可隨時回到九族看花，並可獲得1張年卡、紀念櫻花杯及親友陪同半價優惠券10張。
黃瑞奇強調，認養期間有專人代為照顧，認養費用將提撥50％捐給慈善機構，落實因為愛認養櫻花、傳播幸福的使命。
