工商時報／顏嘉南
德國執政和在野黨為了明年的大選努力討好50歲世代和退休族群，爭相宣布加碼退休金，但此舉將加重德國的財政負擔。
德國的人口老化問題較其他西歐國家更為嚴峻，隨著2017年德國大選將至，各政黨爭相端出牛肉爭取50歲世代和退休族群的選票，專家警告，加碼退休金的政見恐加重歐元區經濟領頭羊的財政負擔，並威脅德國的福利系統。
德國政黨端出的牛肉從保障低薪勞工最低退休金、調高每人退休金，再到為退休金基金挹注更多財源，不一而足，然而兌現這些競選支票需要數十億歐元經費。
執政黨也不落人後，德國總理梅克爾內閣11月同意每年增加40億歐元（約42億美元）的退休金支出，以提升東德和弱勢族群的所得。
過去10年來，德國以老大哥之姿敦促歐元區鄰國削減支出和降低負債，如今理性的德國人為選舉大開支票，似乎有違德國財政自律的好名聲。
老化速度 先進國之最
德國享有多年的經濟成長、低失業率、預算盈餘和充足的退休金準備，口袋深度不是其他歐洲國家可比擬。不過專家警告，考量德國勞工和雇主的稅務負擔已經相當大，德國的財務優勢可能快速消退，恐怕經不起這種花錢方式。
隨著嬰兒潮世代步入退休之齡，許多已開發國家開始面臨財務壓力，而德國的壓力也格外沉重，因為德國的退休金制度採取隨收隨付制（Pay-as-you-go），也就是將在職勞工繳納的保險費，馬上發放給退休人士作為退休金。
勞工需要負擔的退休人士越多，從薪資扣除的退休金也將越高，造成勞工成本攀升和競爭力下降。由於德國人口老化的速度比其他先進國家更快，政府早在10年前便開始進行一連串退休金改革，盼能換取時間，但專家警告，現在各政黨提出的退休金政見恐讓先前的努力付之一炬。
康斯坦茨大學（Konstanz University）經濟和社會政策教授布瑞爾（Friedrich Breyer）表示：「政黨開出選舉支票，卻將讓下個世代埋單。」政策支票 下世代埋單改善退休族生活品質將伴隨龐大的財政負擔，對此德國政府和反對黨並未多加著墨，而是主張預防未來出現老人貧窮問題，即便現在德國還沒有這個問題。就選舉的觀點來看，這樣的論點似乎也能成立。
目前德國的居民約有8,200萬人，其中退休人士超過2,000萬人。德國60歲以上人口占整體比重，由1995年的27.8％攀升至2015年的34.8％，同期間50歲以上的人口由44.9％攀升至54.4％。50歲以上民眾是德國最大的投票族群，而德國民調機構Forsa發現，75％的德國人極度擔心老年貧窮問題。
德國法律規定，勞工的退休金至少為在職期間平均薪資的43％，但該法律將於2030年到期，這也是民眾擔心老年頓失所依的主因。
德國青年創業家協會主席波申（Hubertus Porschen）表示：「我們正在見證各政黨為最大的投票族群謀福利，如此一來，德國將沒有足夠的經費投資在真正重要的事情上面。」
