記者陳育賢／竹縣報導
新竹縣政府6日與澳洲昆士蘭伊普威奇市（Ipswich），重新簽訂姐妹市協議書，在經過21後，雙方再次就教育、文化、投資、農業、觀光等進行多方交流重新簽訂協議，未來將強調健康城市的概念，期以互惠互利的方式，讓雙方居民感受最大的幸福，並增進台澳雙方情誼。
新竹縣與Ipswich締結姊妹城市。（截取自維基百科／Andrew Dunn攝）
縣長邱鏡淳表示，伊普威奇市有昆士蘭鐵道博物館，與新竹縣積極推動的內灣1線9驛鐵道觀光，有許多地方可以相互學習觀摩，相信未來在教育、文化及科技等可進行更廣泛及深度的交流。
議長張鎮榮則強調，近年來興起台灣青年赴澳遊學打工熱潮，澳洲政府今年12月將有大批澳洲青年到台灣學中文，希望雙方藉著交流、遊學，汲取更多人生寶貴的經驗，透過密切往來，提升台、澳的友好關係。
縣長邱鏡淳在簽約會中特別向伊普威奇市爭取2名遊學打工名額給竹縣，並補助每人1年新台幣10萬元，對方當場允諾協助。
另外，從明年開始，由姐妹市輪流舉辦國際交流會議，邱鏡淳並當面邀請保羅市長率領澳洲原住民表演團，參加由新竹縣所舉辦的「2015台灣國際客家文化嘉年華會」，體驗竹縣好山好水好文化。
縣府指出，1994年前縣長范振宗代表新竹縣與伊普威奇市締結姐妹市，建立起台澳友誼的橋梁，市長保羅去年中造訪台灣時，提議再次簽訂姐妹市，縣府與議會因此特別共同赴澳簽約，汲取澳洲對觀光產業、農特產成功經驗。
