記者余采瀅、黑中亮／台中報導
「大甲媽祖起駕囉！」大甲鎮瀾宮媽祖昨天深夜在鞭炮、煙火交錯聲光中起駕，在鐘鼓齊鳴中，由立法院長蘇嘉全、台中市長林佳龍扶轎，在上萬信眾簇擁下，緩步出發，展開9天8夜遶境進香活動，沿途將行經中彰雲嘉4縣市，22日回鑾。
在大甲媽起駕前，鎮瀾宮廟裡廟外擠滿信徒，人人雙手合十，祈求媽祖保佑。國民黨主席吳敦義昨率先到鎮瀾宮參拜，祈求兩岸和平穩定發展；台中市副市長張光瑤、國民黨台中市長參選人盧秀燕則一前一後抵達鎮瀾宮，一同奉請媽祖上轎。
大甲鎮瀾宮董事長顏清標（中）說，許多信徒學習媽祖付出的精神，在遶境沿途提供免費點心攤，信徒沿途不用擔心會餓到。 記者黃仲裕／攝影
國民黨主席吳敦義(中)昨先到大甲鎮瀾宮參拜，祈求兩岸和平穩定發展。記者余采瀅／攝影
成立50餘年的大甲鎮瀾宮機車團，一開始只有10多台機車參與，愈來愈多民眾加入，現擴增至400台，場面壯觀。圖／大甲鎮瀾宮機車團提供
跟隨大甲媽進香之旅的信眾達數萬人，很多都是徒步隨香。但沒有腳力和時間走全程，騎機車也能參加遶境，成立50餘年的大甲鎮瀾宮機車團，由甲安埔的機車行串聯舉辦，一開始只有10多台機車參與，愈來愈多民眾加入，現擴增至400台，且報名超搶手，每年開放報名不到一周就額滿，除吸引親子參加，也有不少新住民來體驗。
來自越南的楊小姐，連續3年都跟先生報名參加機車團。她說，「有拜有保庇！」自跟隨媽祖進香後，在大陸經商的先生生意都很順利，因此每年大甲媽遶境，先生都會特地返台一起參加。
嫁來台灣10餘年的印尼籍新住民，每年與先生及3名女兒一起參加。她說，「第一次參加覺得好玩，第二次覺得震撼，後來變成習慣，一年沒去就覺得怪怪的。」
近年也多了不少單車族，來趟環保的遶境之旅。上班族廖先生說，平時要工作，沒辦法全程跟著媽祖遶境，但騎單車就簡單多了，一、兩天就能輕鬆體驗。開中藥行的吳先生也年年騎腳踏車遶境，他說，徒步遶境體力要很好，但騎單車入門容易，時間也較彈性。
