記者李義、曹明正、張啟芳／高雄報導
高雄氣爆發生後，各界善款湧入45億餘元，高雄市政府成立善款委員會規畫使用善款，災區因此能在最短時間恢復重建，並照顧傷亡者及災民。
這筆善款僅次於921大地震375億元，寫下國內災難民間捐款金額第2高的紀錄。為昭公信，高市府邀請包括災民、罹難者家屬、學者、律師、會計師、慈善團體、醫界、義消代表等13人及市府官員5人共18人組成善款委員會，由副市長許立明任召集人。
善款第1筆支出是針對災害罹難者家屬、受傷及重傷住院民眾發放，每名亡者家屬領到800萬元慰問金，重傷住院者每人50萬慰問金，傷者依就醫或住院情節不同每人6000至10萬元慰問金。
同時，災區災民每人也依屋損情節不同，領取6000元，隨著災款迅速湧入，市府也加碼再發給每人2萬元，並依建物損害情節補助每人6000至13萬元不等。有如及時雨的善款，撫慰了災民的驚恐，安定了民心。不過，國民黨議員曾數度質疑委員會是支用善款的橡皮圖章。
召集人、副市長許立明說，18名成員僅有5名市府官員，成員都是有專業、有名聲的人士及災民、傷者代表，且接受行政院監督，每筆款項支用都以災民利益為唯一考量。
許立明強調「委員會不曾動用表決來決定善款用途」，遇歧見時，就是「先擱置爭議」，透過充分討論，不論是法律、會計、醫藥等專業領域就會明朗，最後取得共識決。因此，委員會每回開會短則2小時，有歧見時會議長達5小時也很常見。許立明說「耐心討論很重要，善款支用才能最符合災民需求。」
