記者謝瓊雲／彰化報導
溪湖糖廠近日以「文化資產」通過環保署環境教育認證，成為全台糖廠第1處環教設施場所，有別一般環教場所以景觀生態或環保為主題，溪湖糖廠以糖業鐵道文化園區為軸，由人員動態導覽台灣糖業演變史，並結合五分小火車鐵道體驗，預估未來每年可增10至12萬人次遊客，帶來2000萬元商機。
中彰區處經理兼溪湖糖廠經理徐繼聖說，環教場所籌備申請過程長達2年，全台公立學校與軍公教機關人員多達600多萬，溪湖糖廠主要服務目標是苗栗以南、嘉義以北區域。昨天台糖台南總公司員工率先搭乘4部遊覽車北上，進行首場環教研習，台糖副總經理邱有進說，台糖現役糖廠僅虎尾和善化，其餘陸續轉型觀光或委外，花蓮也將接續向環保署申請場所認證。
邱有進說，台灣糖業文化歷史輝煌，50年代曾高居外匯收入7成4，現今台南新營、彰化溪湖、嘉義蒜頭、高雄橋頭4處糖廠，仍保有五分小火車鐵道體驗，新營鐵道最長，溪湖鐵道長度居第2，且有全台唯一的蒸汽346車頭拉動，特色十足。徐繼聖表示，溪湖糖廠平均每日約850人次到訪，主要集中在連假、周休二日，單日最高曾上看5千人次，而環境教育主要在平日辦理，初期目標訂在每年增加10至12萬人次，若以每人收費200元計算，商機至少2000萬元，尚不含冰品部等其他消費。
