記者張裕珍／造橋報導
2013客家桐花祭昨天在苗栗縣造橋鄉香格里拉樂園盛大開幕，總統馬英九稱讚桐花祭越辦越旺，每年都吸引百萬人潮，希望有越來越多人能造訪客庄賞桐，感受客庄勤奮、好客的精神。
客家桐花祭是客庄年度盛事，滿山盛開的油桐花海，每年都吸引眾多遊客造訪。（圖／農委會農業易遊網）
客家桐花祭邁入第十二年，昨天上午客委會主委黃玉振循古禮主持祭天儀式，祭拜山神象徵客家人對自然萬物感激與崇敬之意，下午的開幕活動，由馬英九與黃玉振按鈕啟動，宣布桐花祭在各縣市登場，縣長劉政鴻與立委徐耀昌、陳超明等人也與會，黃玉振說，今年客家桐花祭分別在13縣市、68鄉鎮舉辦2678場活動，規模是歷年之最。
客家桐花祭是客庄年度盛事，滿山盛開的油桐花海，每年都吸引眾多遊客造訪，馬英九期許客家文化要持續傳承，他說，上任以來推動制定客家基本法，增設客家行政類公務人員考試，在客家人較多的鄉鎮，可以用客語處理公務，保障客家族群權益，逐步把台灣變成最尊重客家文化的地方。
馬英九也與小朋友玩起有獎徵答活動，小朋友準確答出全國客家日農曆正月廿「天穿日」、客家地區常拜的神有「三山國王、義民爺」等，馬英九都送上小禮物鼓勵，氣氛熱烈。
香格里拉樂園山林間，開滿白色油桐花，園方規畫桐花步道，吸引民眾拍照，台中市民賴錦瑛跟著家人造訪，她說，第一次參加桐花祭很開心，尤其天氣好，桐花開得很漂亮。
桐花紛飛，有不少人發揮巧思，排成「I LOVE U」和愛心圖樣，還有串起片片桐花，跟著家人從台北來玩的小妹妹吳佳穎，看到別人做桐花頭飾和手環，也有樣學樣，學做桐花裝飾送給家人，點綴在身上的浪漫裝飾，格外吸睛。
客家桐花祭活動持續至5月12日，詳情可上網http://tung.hakka.gov.tw/查詢。
