中國時報記者莊哲權/台東報導
由2家客運公司合併營運的「鼎東客運」,近半個世紀以來承載著許多台東人記憶,卻因各自獨立運作,衍生不少困擾 ,1日起2家終於「分手」,分別由「東台灣客運」及「興東客運」經營縱谷南迴線和東海岸線,被暱稱為「叮咚」的鼎東客運正式走入歷史。
台東縣唯一客運「鼎東客運」,其實是2家公司早期為了方便管理,台灣省政府交通處指示將「安榮客運」與「興東客運」合併,1976年成立了鼎東客運,但分2家公司獨立運作,因雙方經營理念不同,產生許多困擾。
東台灣客運1日舉行熱鬧更名揭牌儀式,由縣長饒慶鈴廣播發車,總經理施建州哽咽向過逝父親施孟宏報告:「我完成您的遺願了!」他說,2家「分割」是父親念茲在茲的願望,父親臨終前仍鼓勵他繼續加油,從2014年開始,經歷8年、3次申請,交通部公路總局終於核准分割。
饒慶鈴說,「叮咚」陪伴台東人46年,是許多台東人的記憶,現在正式更名為東台灣客運、興東客運,「鼎東客運」就此畫下句點,雖然不捨,但也期待未來持續提供學生就學、民眾採買、台灣好行等更多元、優質服務。
立委劉櫂豪表示,鼎東山線陪伴台東人非常多的成長記憶,印象最深刻的是,當時放學時在發車地點滿滿都是男、女高中生,自己就有多次搭車時被同學推代表,傳紙條給女生。
目前「興東客運」維持經營東海岸線,「東台灣客運」經營縱谷和南迴線,車體標誌和站牌會陸續更新,業者表示,雖然現在各自營運,但過去的服務和營運路線、站牌、班次、票價都未調整。