聯合報記者林巧璉、王慧瑛、喻文玟、邱瑞杰／綜合報導
台鐵捷運化運量「南冷北熱」，甚至出現南部乘客離家更遠的景象。高雄鐵路地下化耗資近千億，地下化後在左營到鳳山15公里路，設置7座通勤車站，雙向通勤車站各為單一軌道，未設待避線，調度困難；因停站數變多、行車時間拉長，對住在端點站的乘客而言，捷運化反而搭乘時間更久。
台鐵捷運化運量，南北差異大。台中豐原到新烏日站之間10個站，以新烏日站三鐵共構運量最高，平均每天9000人次；台鐵台中站長李兆平說，高屏台鐵捷運化3年運量起不來很正常，台灣2300萬人有一半人口在新竹以北，鐵路運量長期「北重南輕」，中彰這一段是台鐵運量分水嶺。
台鐵捷運化政策最早在台北、基隆區間運行，已通車近10年。來到北部，明顯感受到上下班時段搭火車通勤風氣很盛，基隆市「三坑車站」是台鐵捷運化後第一個新設通勤車站，配合捷運化政策，台鐵在七堵、汐止間已增設第三軌加開區間車、增停通勤站時，讓對號列車可以「超車」，暢行無阻。
不過，根據台鐵資料，3年前高雄鐵路地下化啟動後，7個通勤站中，正義站搭乘率居冠，月均運量近6萬人次，單日1968人次，有不少是雄中學生、上班族；使用率最低的是鼓山站，2021年9月日均運量為370人次，2020年同期也僅404人次。2021年9月21日，記者直擊鼓山站，上班時段月台冷清。
從新左營站要搭火車回屏東的乘客，若搭到站站停的區間車，停等時間增加近20分鐘，累積不少民怨。鳳山李先生常搭火車至新左營站，再轉乘高鐵北上出差，通勤站啟用後，若搭區間車往返鳳山、左營，要增逾10分鐘，因此盡量避搭區間車。
台鐵高雄運務段段長徐竹平說，鼓山站位置較不利，居民習慣使用私人運具，是使用率低的主因。
高雄7個通勤站中，只有美術館站雙向都有兩股道，可供列車避讓。徐竹平表示，對於停等時間增長困境，初期確實有此狀況，經由車次調整、加開區間快車等措施，狀況多已改善。
