記者顏伶如／綜合報導
美國國家航空暨太空總署（NASA）與谷歌14日宣布，成功利用人工智慧系統 (Artificial Intelligence, AI )，在距離地球非常遙遠的一個恆星系角落裡，發現第八顆行星，這個星系和目前人類居住的太陽系有八大行星類似，可惜該行星並不適合人類居住。
AI找到「類地球行星」。 美聯社
之前科學家利用開普勒太空望遠鏡觀察星球，但由於行星訊號微弱，科學家難以分析數據；谷歌根據NASA開普勒望遠鏡搜集的資料，研發出一套機械學習電腦計畫，重點在於偵測微弱的行星訊號，如果靠人力分析，耗時甚久才能得到結果。
NASA與谷歌透過電腦軟體人工智慧的「神經網路」，高達670顆星球的數據資料得以獲得篩選分析，讓研究人員有了新的發現。被發現的這顆行星，繞著開普勒90（Kepler-90）恆星運行，距離地球約2545光年。
研究人員發現，訂名為Kepler-90i的這顆行星，跟地球一樣排在距離恆星第三順位，但Kepler-90i與所屬恆星距離較近，只要14個地球日就可以繞行一周，因此星球溫度也高得嚇人，表面溫度有攝氏427度。
事實上，在開普勒90的星系裡，八大行星幾乎都是與恆星擠在一起的，每顆行星與恆星之間的距離，都比地球與太陽的距離來得近。
目前為止，在天文探索研究中，這是唯一發現與太陽系一樣有八大行星的個案，打平了繞行單一恆星的最多行星紀錄。
谷歌資深軟體工程師薛爾魯（Christopher Shallue）指出，這是一項讓人雀躍不已的發現，「我們認為這個結果驗證了使用神經網路（neural networks）來辨識星球的概念是成功的，縱使在過程當中面臨了訊號非常微弱的挑戰」。
