中國時報記者柯毓庭／新北報導
2024新北市平溪天燈節17日平溪場率先登場，參與人數達上千人。新北市長侯友宜說，他是第14年參加天燈節，帶領外國使節及各族群貴賓們在龍年造型天燈上題字，寫下「平安龍好，溪手共融」，藏頭「平溪」兩字，希望台灣、世界平安都好，攜手共融。
新北市府表示，今年平溪天燈節適逢生肖龍年，攜手天燈師父胡民樹精心設計台灣、世界、龍、虎四盞20呎造型天燈，象徵眾人祈求「台灣、世界龍虎（台語「龍厚」）」，也是首次1次施放4盞巨大造型天燈。
侯友宜說，很開心平溪天燈節邁入第26年了，「這麼多年來，到了過年以後，第1個上場節目就是舉世聞名、大家非常喜歡的天燈節」；26年來他參加14年，很開心看到大家分享，在祈福祝禱底下，「希望國家更好、台灣更好、世界更祥和」。
侯友宜說，平溪天燈節已經變成國際觀光客來台灣必來的景點，短短2周內就吸引50萬人次來訪，創造高達4億的商機，「整年度約有幾百萬國際觀光旅客來平溪，帶動龐大的商機」，也希望未來平溪天燈節會愈來愈好，讓全世界看到新北、看到平溪。
4盞主燈在萬眾矚目下，與後方上百人一同施放的天燈緩緩上升，天燈上方寫滿參與活動的民眾心願，場面十分溫馨，但其中代表地球的天燈升空不久後起火燃燒，和其他主燈撞在一起後墜落，所幸未波及下面滿滿民眾。
新北市府說，除4盞巨大造型主燈外，今年也規畫「百人國際心願龍升空」活動，透過事前在線上徵集了百則來自世界各地的心願投稿，在活動當天由工作人員在現場將民眾投稿的心願寫上天燈後代為施放，將遠道而來的心願傳遍天際。
下一場次將於24日元宵節當日在十分廣場上舉行。屆時將曝光全球獨家雙龍天燈，籲民眾當天活動現場將有交通管制，請民眾善用大眾運輸往返現場，避免因管制而交通受阻。
