中國時報 記者崔慈悌、蔡致仁、范揚光、楊孟立／綜合報導
蔡總統昨展開「海洋民主之旅」，訪南太三友邦島國，《紐約時報》認為，蔡出訪是尋求抑制北京在當地日益擴展的影響力。首站帛琉 副總統來接機蔡昨晚已抵帛琉，8天南太行程將拜訪帛琉、諾魯、馬紹爾，並致贈三友邦各一艘8噸多功能巡邏艇。
蔡英文強調，此行具國際合作、國際參與和讓台灣努力被看見三大任務，身為總統，她會全力以赴讓政務順利推動，讓國家前進在正確道路上，並持續在世界舞台發光發熱。儘管民進黨內進行總統初選，蔡逢賴神挑戰，但南太訪程仍依計畫進行。昨晚當地時間8點抵帛琉，帛琉副總統歐宜樓在機場接機，總統雷蒙傑索伉儷也在蔡下榻飯店歡迎。3大任務 讓台灣被看見啟程前，蔡總統在機場發表談話指出，出訪有3主要任務，即國際合作、國際參與及讓台灣努力被看見。
蔡英文總統21日展開「海洋民主之旅」，晚間抵達帛琉，在臉書PO文謝謝帛琉雷蒙傑索（Tommy E. Remengesau）總統伉儷的迎接。（摘自蔡英文臉書）
2020大選年，蔡在黨內也首次遭逢挑戰，蔡強調「我不只是一個候選人，更是台灣的總統，讓政務順利推動，讓國家前進在正確道路上，讓台灣持續在世界舞台發光發熱，都是身為總統必須要做的事情，我會全力以赴。」外交部指出，總統出訪期間，在分別與帛琉、諾魯簽署《海巡合作協定》後，雙方會繼續討論巡邏艇製作事宜。至於馬紹爾群島，去年7月已完簽相關協定。
《紐約時報》昨表示，蔡英文出訪南太邦交國，是為尋求抑制北京在該地區影響力。舒思深（Shorenstein）亞太研究中心美中安全倡議主任艾江山表示，大陸「一帶一路」倡議，已向南太平洋大舉注資。各贈友邦 多功能巡邏艇戰略與國際研究中心（CSIS）中國力量計畫主任葛來儀說，「不斷增加的北京經濟影響力，可能轉化為政治和戰略影響力。」但美國似有意助台抗禦大陸在南太勢力的擴大，美卿彭佩奧上月在馬紹爾群島、吉里巴斯和帛琉領導人出席的一次南太國家會議發表講話時，就讚揚這些國家承認中華民國。
