執筆／潘杏惠
家對很多人來說，是溫暖的避風港，但對苗栗市「老家藝文生活空間」而言，這裡不只是個人的家，更是在地、國外藝術家及素人創作者交流、表演舞台，讓藝術更貼近鄉親生活。
不光只是文青咖啡館
別以為這只是個文青咖啡館，它同時也是社區居民最常閒晃的地方；有七旬爺爺最愛窩在角落看書，郵差古哥每星期造訪四、五次；經營團隊是一群不到30歲、多數是苗栗人的年輕人，致力讓「老家屬於每一個人的家」。
老家藝文生活空間共同創辦人陳鵬文在《中國時報》與正聲廣播合作的「新故鄉動員令」節目中，接受主持人《中國時報》執行副總編輯張瑞昌訪問，分享一路走來的點滴。他形容，苗栗市就像日本導演宮崎駿電影「龍貓」裡的小鎮，樸實寧靜，是個適合生活的好地方。
妙的是，苗栗市本來是道卡斯族貓貍社舊居之地，苗栗地名由貓貍之音演變而來，貓貍就是道卡斯族所指的平原。故事得從老家說起，這是兄妹檔陳鵬文、陳怡如小學前跟父母、爺奶一起住的家，有近60年歷史的獨棟房子，但閒置多年作倉庫，直到4年多前家人想整修，兩人深刻感受房子久沒住人，老化好快，很想在老家做點什麼。
奶奶房間變六步藝廊
他提到，曾祖母時代老家設有佛堂，社區居民每天都會到家禮佛，也算是社區聚會場所，兄妹徵求父母同意後，很希望老家可以是大家的空間作為在地使用。陳鵬文學的是電影，陳怡如念美術，兩人想了又想，苗栗市沒什麼咖啡館，想看展覽也只有文化中心可去，決心打造老家為咖啡廳複合藝文展演場所。
2013年9月「老家藝文生活空間」誕生，並號召一群志同道合夥伴，多數是苗栗在地包括苗栗市、頭份市、造橋鄉、竹南鎮的七、八年級生共同經營。
成員有兄妹檔的童年玩伴程奕祥、鵬文女友林琬羚、和鵬文因八八風災做志工認識的陳怡珊，咖啡師范仕新、林仲威，負責廚房事務的張雅惠、鄭玉。老家藝文生活空間將奶奶房間改造成「六步藝廊」，只因這是六步走完的地方，至今辦過30、40檔展覽；難道不擔心沒人來看？陳鵬文笑說，「一開始團隊也有疑慮」。
但他印象深刻，首場展覽是一個藝術家徒步環島，拜訪全台媽祖廟後舉辦的圖文創作攝影展，還特地請3尊媽祖神像放在店裡，當時不少人駐足門外，不曉得是個什麼樣的地方，不過隨著藝術展、電影講座陸續舉辦，「我發現滿多人願走進來，甚至有人會走進店裡，詢問可不可以在這邊辦展覽」，對老家來說，無論是專業藝術家還是素人創作者，都鼓勵大家來展示作品。
陳怡如提到，老家也串連起苗栗其他鄉鎮共享資源，頭份300年老社區、蘆竹湳古厝，這幾年來在苗栗縣傳統聚落文化協會推動下，轉型成藝術家聚集的創作聚落，吸引許多國外藝術家駐村，協會成員陳薏如是老家客人，不少藝術家在她引介下，到老家舉辦展覽、交流活動。
黃爺爺愛窩角落看書
但最可貴的，老家也是社區居民生活的一部分，陳怡珊說，七旬黃爺爺很常造訪，窩在角落看書，有陣子學英文，到店裡很喜歡用英文跟她對話、練發音；還有位劉伯伯，因為支持老家贊助1000元，當時正值耶誕節，伯伯受邀到店裡慶祝，事後感動的說「我這一輩子都沒過耶誕節的經驗」。
團隊希望老家在社區扮演什麼功能？以電影為例，陳鵬文說「也許觀眾看完片子不會記得導演是誰，但會發現，原來自己也可以去導一場好戲，自己很有價值。」
