記者陳慶居、江詩筑／苗栗報導
苗栗縣政府爭取客委會補助舉辦「來客過好年」，縣長徐耀昌15日率同文化觀光局副局長林彥甫等人，以搓湯圓、提燈籠方式啟動初九拜天公與慶元宵系列活動。大湖地區農會也歡迎民眾趁228連假前來採草莓，二期果生長質量俱佳。
「初九拜天公」祈福，今天農曆正月初九上午9時，在頭份市昊天宮舉行祭拜天公儀式，為國家、苗栗祈福，保佑新的一年風調雨順、五穀豐登、鄉親平安健康，另邀山宛然客家布袋戲團、日宣龍獅鼓藝坊、彩藝表演團、良安宮民俗藝團、寶島民俗技藝團等演出。
正月半歡樂慶元宵
接著於21日元宵節前1天，從下午3時至晚間10時在頭份市永貞宮登場，有Replay樂團、客家搖滾東東樂團、歌手陳霆婷及社區藝文團隊、玄勝龍獅團、彩藝表演團、日宣龍獅鼓藝坊等團體演出。
文觀局副局長林彥甫表示，慶元宵還安排趣味猜燈謎、元宵客家花布DIY燈籠課程限量100組及千人宴客家湯圓品嘗，而參與年節闖關遊戲過關的遊客可獲猴年提燈，限量500份。
大湖地區農會推廣股長林鴻鑑說，去年11月的氣溫仍居高不下，讓草莓病害更難控制，一旦降溫後會降低病害問題，目前二期花開花、結果的情況穩定，偶爾的太陽露臉更是有助草莓轉紅，風味更佳，相信2月底的草莓質量均優。
