記者黃玉鼎／台中報導
一般廟宇中常見「抱子觀音」，「抱子土地婆」則相當罕見；臺中市石岡區九房里山下巷旁的土地公廟中，奉祀的土地婆金身手上卻抱著一名小孩，背後並流傳神祇庇祐小孩的溫馨傳說。
石岡區九房里山下巷福德祠，罕見供奉抱子土地婆金身。（記者黃玉鼎攝）
石岡區為農業型態鄉鎮，早年居民為祈求風調雨順、五榖豐收、六畜興旺，紛紛在田頭、田尾或者大樹下設置土地公廟膜拜，區內共有六十九座的土地公廟。通常土地公廟中，均供奉土地公、土地婆的金身，其中土地公手持柺杖，土地婆則空手端坐。但在九房里山下巷土地公廟中，供奉的土地婆金身卻抱著一名小孩，令人稱奇。
地方相傳，早年九房里山下巷一位婦人要遠行，但對於家中年幼的小孩放心不下，而祈求土地婆幫忙照顧小孩。返家後見小孩平安無事，婦人因此雕塑「抱子土地婆」的金身，以感念土地婆的庇祐。
另有一說，則是先民開拓石岡的血淚史，相傳荷蘭人攻台時，客家人稱為「萬仙反」；由於軍隊侵入時不殺小孩，婦女逃難時擔心帶著小孩行動不便，無法逃脫而遭蹂躪，只好將小孩暫時託付在大樹下的土地公廟中，祈求土地婆照顧；等軍隊過境後，婦女返回家園看到土地公廟中的小孩安然無恙，深信是土地婆的庇祐所致，因此居民雕刻土地婆抱子的金身供奉道謝。
