記者萬于甄／台南報導
東山迎佛祖系列活動首部曲「起駕」，碧軒寺觀音佛祖1日起程返回關子嶺碧雲寺「過年」，不少民眾凌晨2點就到碧軒寺排隊等著鑽轎腳、拿福袋。市長賴清德親臨為佛祖登轎安座獻香，隨後寺方人員徒步將觀音佛祖送回「娘家」，昨日中午抵達碧雲寺，農曆大年初九再返回東山。
東山迎佛祖暨遶境於2011年登錄為國定民俗，賴清德昨致詞時強調，東山迎佛祖是國家一年一度的宗教和文化活動，象徵的不只是台南地方活動，更是國家級的活動，且是宗教加上文化的活動，具有特殊意義。
每年碧軒寺觀音佛祖啟程時總吸引不少民眾漏夜排隊，為了要在觀音佛祖出發前鑽轎腳、拿福袋，祈求一整年平安順利。善男信女昨凌晨2點就在碧軒寺外排隊等轎班隊起駕。
其中也不乏年輕人前來參與，就讀大學餐飲系的蘇姓男學生因喜歡收集各廟宇的紀念吊飾，走遍全台各地，目前已蒐集超過百個。昨日蘇同學和朋友前往東山碧軒寺，除了收集吊飾外，首次體驗跟著轎班從東山走回關子嶺碧雲寺。
國定民俗「東山碧軒寺迎佛祖暨遶境」歷史悠久，相傳在1832年時，白河關子嶺碧雲寺因張丙之亂遭焚毀，原供奉的觀音佛祖被迎到東山碧軒寺避難，後也在碧軒寺安座並逐漸演變成每年農曆12月23日起駕回碧雲寺祖廟過年，大年初九再迎駕回碧軒寺的民俗活動。
