蔡致仁／綜合報導
美國總統歐巴馬20日宣布，將北極與大西洋部分區域畫入禁止探勘區，未來聯邦政府不能再與企業訂定鑽探石油與天然氣的新租約。即將卸任的歐巴馬政府先下手為強，使出斷絕離岸探勘的險招，欲阻絕總統當選人川普開採石油的野心。
美國總統歐巴馬宣布，無限期禁止北極、大西洋鑽油租約（圖／截取自臉書Barack Obama）
歐巴馬聲明表示，此措施將可「保護脆弱且獨特的海洋生態系統」。他並警告，「倘若這裡發生漏油事件，當地嚴苛的環境將使得清油汙的行動非常困難」。
加拿大總理杜魯道也在同日宣布，日後北極海的加國水域將全部永久禁止石油與天然氣探勘。美國的禁令涵蓋北極楚科奇海和波弗特海的一塊區域，面積相當於西班牙或泰國；以及從麻薩諸塞州到維吉尼亞州外海31處海底峽溝。
此令援引1953年的《外大陸棚土地法》（Outer Continental Shelf Lands Act）。一名白宮高級官員表示，其法律基礎強而有力，川普無法在沒有國會授權下，撤銷這項決定。
2010年4月，墨西哥灣外海由英國石油租用的鑽油平台「深水地平線」爆炸，87天內洩漏約1億3400萬加侖原油，汙染逾2000公里的海岸線，造成生態浩劫，重創路易斯安那、密西西比、阿拉巴馬與佛羅里達州漁業。
歐巴馬的危機處理遭民間質疑。此後，歐巴馬在2任總統任內通過一系列各種環保新法案，除了捍衛海洋生態，也推廣再生能源，並快馬加鞭與中國大陸聯合批准《巴黎協定》，透過這項新減碳協議改善氣候變遷問題。然而，歐巴馬臨走前執意增添環保政績引起不滿。
美國石油學會（API）指出，「禁止離岸探勘會弱化國家安全，摧毀高薪工作，並且抬高能源價格」。熟悉川普團隊的人表示，他們正在考慮要攻擊這項禁令的法律依據，還是向最高法院上訴、要求凍結部分禁令。換句話說，如果未來川普政府廢除這道禁令，表示美國會背棄其對國際社會立下的承諾。
