編譯彭淮棟／綜合報導
8月9日是美國「全國愛書日」（National Book Lovers Day），《華盛頓郵報》報導，多讀書能夠增加壽命。
報導援引《社會科學&醫學》雙周刊登載的耶魯大學一份研究報告，顯示有讀書習慣的人壽命比不讀書者平均長20%。
這份報告的研究人員追蹤3635人，為期12年，受研究者都50歲以上，分成三組 ：一組是不讀書者、一組是每周讀3.5小時書者，另一組是每周讀書超過3.5小時者。實驗結果十分值得一提：讀書者比不讀書者平均多活將近兩年。
納入教育水平、所得及健康等因素之後，研究發現，每周讀書超過3.5%小時者，在那12年裡的死亡率減少23%。每周讀書3.5小時者（相當於一天半小時），死亡率降低17%。研究報告結論說，書就像健康的飲食和運動，似乎有促進「存活優勢」之效。
為何有此功效，以及這功效如何運作，尚待詳細討究，但其他多項新近的研究也顯示，讀小說的功效包括促進大腦部連結和同理心。
其中一項研究顯示 ，連日閱讀小說，主司觀察事物角度與理解力的腦回出現可觀的連結，停止閱讀之後，這些連結仍然活躍數日。另一項研究顯示，讀小說而接觸故事，而運用推論歸納能力，並且投入情感，形成讀者與書中角色之間的自我、意識互動，能增長大腦對他人的了解，而這是同理心的要件之一。
印度最愛看書 我贏日韓
世界各國人民花多少時間讀書？華郵報導〈世界文化指數〉的30國讀書榜，以每周讀書時數計，總平均是6.5小時，國別則前五名依序是印度（10.7小時）、泰國（9.4）、中國大陸（8.0）、菲律賓（7.6）、埃及（7.5）。美國排第23名，每周讀5.7小時；25至30名依序是英國（5.3小時）、巴西（5.2小時）、台灣（5.0小時）、日本（4.1小時）、南韓（3.1小時）。
