記者黃佳琳／緬甸報導
茵萊湖是緬甸第二大湖，這裡的漁夫平衡感超好，穿著長裙單腳操槳，站立船尾划船，雙手還能一邊撒網捕魚，不疾不徐，讓人感受到緬甸人的優閒自在。旅人也可乘船遊湖，逛逛水上人家與寺廟，入住水上飯店，隨湖水波動搖搖擺擺入夢鄉。
Golden Island Cottages是茵萊湖上少數的高腳屋水上木造飯店，清晨在湖中央醒來，享受沉靜之美。（記者黃佳琳／攝影）
茵萊湖位在緬甸東部撣邦高原上，海拔約900公尺，因為氣候涼爽，是著名的避暑勝地，從仰光有長途巴士可達，但得坐十幾個小時，搭緬甸國內班機最方便，從仰光到海霍機場（Heho Airport），約1至2小時航程，再從機場坐1小時車到茵萊湖畔。我坐的班機上，幾乎全是到茵萊湖度假的歐美背包客。
來這兒玩，船是湖上唯一的交通工具，湖面大而寬廣，南北長約22公里，東西寬約11公里，山環著水，水映著山，互相輝映，美不勝收。湖面上散落著許多水上人家村莊，包船遊湖，駛進尋常百姓家，窺探茵達族（Inthe）的簡樸生活。
茵達族緬語有「湖的子民」之意，是住在茵萊湖沿岸和湖中小島的緬甸少數民族，以木頭、草蓆建高腳屋，以捕魚為生，家家戶戶出入都划小舟，有獨特的生活方式，漁夫穿著緬甸傳統長裙龍基（Longyi），站立船尾以腳划槳，撒網捕魚，優閒之姿映著山水，彷彿一幅畫。
旅人也可乘坐電動長尾船遊湖，伴著徐徐微風，同行友人甚至舒服放鬆得睡著了。茵萊湖淺，遊湖的小船沒有屋頂，天氣陰涼時坐船很浪漫，遇上豔陽天雖然可以撐傘，卻會讓台灣女性叫苦連天，一旦下雨，更讓人分不清臉上是雨水還是淚水，此時得學習緬甸人恬淡的性格，看淡雨水與烈日。
除了單腳划船捕魚奇景，聰明的茵達族以水草和泥土在湖面撐出浮田，堪稱一絕！因為生活在湖上也得吃些蔬菜水果，所以填出湖上水田，頭尾插上竹竿固定，避免浮田隨水飄走，種些番茄蔬菜瓜果等。茵萊湖是緬甸番茄最大的產區，非常香甜。
五佛寺 神像變金球
湖上景點都靠搭船才能到，其中水上佛塔五佛寺（Phaung Daw Oo Pagoda）是茵萊湖最大、最神聖的廟宇，12世紀緬甸蒲甘皇朝時興建，原本供奉的五尊佛像是以香樟木雕成，這些神明有求必應，虔誠的佛教徒為了謝神，買金箔供奉貼滿佛像，現在已看不出佛像的樣子，成了五顆金球。在緬甸僅男性可供佛貼金箔，寺廟內若想拍照，也得付300至500緬元的拍照費。
五佛寺每年10月有點燈節，是緬甸時間最長、最盛大的廟會，相傳1975年時，信眾將五佛請出寺，供奉在金天鵝大船上遊湖，茵達族人以單腳划船繞境，但沒想到途中遇風翻船，五佛全落水，只尋回四尊佛像，事後竟發現未尋獲的佛像已回到廟裡。
信眾隔年再度請出五佛，沒想到又發生翻船，又是那尊佛像自己回到寺廟，於是居民不敢再把那尊佛像請出寺廟，此後每年廟會都由祂駐守佛寺，僅四佛出巡，而當年翻船的地方今日已設金天鵝紀念碑。
跳貓寺藏佛像 蓮藕絲織圍巾
在緬甸經常有看不完的寺廟，所幸茵萊湖的水上寺廟各有特色，有間跳貓寺，幸運的話可以看見靈貓表演跳圈圈。其實跳貓寺原名木佛寺（NgaPhe Kyaung），木結構建築有百年歷史，以收藏眾多珍貴佛像和佛塔聞名。貓咪是和尚養的，住寺廟久了竟也老神在在，小遊客調皮嚇貓時，靈貓絲亳不為所動繼續睡。
除了寺廟，水上村落也有許多工坊和藝品店，如漆器、菸草、蓮藕絲織品工坊等，都在湖中找得到，跟船夫說你想看什麼、買什麼，他們就會在茫茫大湖、完全沒有指標的水上村落中，找到你想去的地方。
蓮藕絲織品是茵萊湖特殊的手工藝，製作費時費工，清晨得到湖中採蓮，看似嬌弱的蓮花，蓮藕絲卻非常堅韌，將梗折斷取出細蓮藕絲，再將絲一點一點搓揉成線，再織成圍巾等衣著服飾，手工生產，數量稀少，最初是信徒織袈裟供養佛，所以不怕麻煩。
長頸族銅環愈多愈美
茵萊湖上也可看到少見的克耶族，就是俗稱的長頸族，他們來自緬北kaya邦，鄰近茵萊湖，靠近泰緬邊界。有店家腦筋動得快，將他們請到店裡坐鎮，和觀光客拍照留念，賺取小費。
緬甸在地導遊阿龍說，因為長頸族信仰龍，覺得自己是龍的傳人，脖子也要像龍一樣長長得才美。在場一位長頸族阿嬤54歲，從9歲開始戴14圈實心銅環，14歲時加5圈，19歲時再加5圈，最多戴到24圈，脖子是一般人的兩倍長，沉重銅環上的巴掌臉，笑得溫暖可愛。
長頸族一生吃喝拉撒睡都戴著銅環，生活不受影響，只有生病時才會脫下。對他們而言，脖子愈長愈美，戴愈多，表示家境愈好，甚至膝蓋上也會戴銅環，一樣是9歲開始戴，最多戴11圈。現在長頸文化快滅絕了，許多克耶族的年輕人已不再戴銅環展現長頸之美了。
