中國時報記者蔡鵑如／綜合報導
動物感染新冠病毒屢見不鮮，在瑞典的「波拉斯」（Boras）動物園，出現2虎和5獅疑似遭人類傳染病毒確診，其中1頭17歲的雌虎因病況嚴重，已遭園方安樂死。
波拉斯動物園表示，員工1月初注意到某些動物不太對勁，不但出現呼吸問題，還有咳嗽、食慾降低等現象。園長哈德揣測，感染源「極可能來自我們人類」，因為該園有3名員工確診。
瑞典波拉斯動物園一隻17歲母老虎娜塔莎，因為感染新冠肺炎，病況嚴重，遭到園方安樂死。圖／摘自Zoo Knoxville臉書
為避免病毒蔓延，園方隔離遭感染區域和該區員工，生病的動物都依症狀接受治療，但動物園的新冠紀事並未就此落幕。
17歲的母老虎娜塔莎原本就身有痼疾，牠的健康狀況在幾天內急遽惡化，動物園只好人道撲殺。瑞典「國家獸醫試驗所」（SVA）指出，基於動物福祉，這頭雌虎11日遭安樂死，「因為牠出現嚴重的呼吸和神經症狀，加上年事已高，康復的機會不大。」娜塔莎死亡後，新冠病毒檢測呈陽性。SVA在16日解剖發現，牠可能屬於「無症狀感染者」。
撲殺動物令瑞典最大的動物權益保護組織Djurens Ratt頗有微詞，指責動物園若能及早發現員工染疫，娜塔莎也許有機會活命。「這結果顯然可以避免……如果員工早些接受檢測，或者不要帶著症狀工作，動物就不會被感染。」動物感染新冠病毒的案例，目前包括雪貂（丹麥）、狗（加拿大）、貓（英國），在美國加州聖地牙哥野生動物園，本月也傳出3頭大猩猩遭感染，是靈長類首度出現病例。園方表示，染病大猩猩已經逐漸康復。
