記者黎薇／苗栗報導
竹南鎮中港慈裕宮每年端午節下午在中港溪出海口舉行「祭江洗港」儀式，由慈裕宮中壇元帥神轎為前鋒，遶境竹南鎮沿海各里，最後由乩童帶領神轎衝向海口，象徵把不潔之物趕出河口，藉以撫慰人心、保境平安。
「祭江洗港」民俗已有70多年歷史，相傳清朝年間，中港溪口屢發生行人渡溪溺水意外，有次中港溪飄來死鯨魚，民眾相爭渡船參觀，翻船造成32人罹難，加上先民渡海來台時遇船難及中港地區早年閩客械鬥，死傷無數，地方在端午節祭拜冤魂，發展出請媽祖出巡遶境祈福習俗。
昨日上午10點起，竹南地區各廟宇陣頭在慈裕宮集結遶境，一路上鑼鼓喧天，沿途有信徒設香案祭拜，期盼媽祖神轎安鎮五方。
傍晚時媽祖神轎及各陣頭抵達中港溪出海口祭壇展開「祭江洗港」儀式，先由鸞乩稟明媽祖，再跪地向海祝禱，行獻米、灑符、誦讀牒文等，氣氛莊嚴肅靜。
信徒也持香跪拜對著出海口祭拜、焚燒紙錢，接著由乩童帶領神轎衝向海口，圍繞燒紙錢的火堆，象徵把不潔之物逐出大海。
