記者潘羿菁／台北報導
中油營運成本漸高，而看好美國頁岩氣低廉原料優勢，原擬攜手下游體系投資美國，不料泛中油體系部分人士持保守觀望態度，認為投資美國頁岩氣黃金時期已過，由於雙方齟齬、雜音不斷，讓公司陷入兩難局面，也替中油美國行增添變數。
中油擬赴美投資，下游雜音多
對此中油強調，下月將參加選擇美國投資招商峰會（Select USA），考察當地石化各州投資環境後，再正式徵詢國內下游廠家意見。
美國總統川普上任後，強調美國利益優先，促使美國在台協會（AIT）積極對外招商；而經濟部長李世光先前也透露，由於美國頁岩氣低廉乙烷具有競爭力，因此讓中油評估在當地布局。
據了解，上個月中油邀集泛中油體系討論共同赴美事宜，並明確指出鎖定德州與路易斯安那州作為投資選項，中油內部表示，過去公司並未實際跨入下游石化產品領域，只專注於上游乙烯、丙烯與丁二烯生產，基於專業分工概念，希望拉攏泛中油體系企業共襄盛舉，才能發揮事半功倍效果。
再者，若要去美國投資裂解廠，其規模向來是100萬噸乙烯起跳，若沒有下游廠商「吃」下料源，生產成本再低也會虧錢。
不過泛中油體系企業認為，Shell、ExxonMobil與Dow等國際大廠早在三、四年前就布局美國頁岩氣，三大廠投入年產能450萬噸乙烯，陸續在今年下半年、明年初投產，換句話說，乙烯衍生物包括聚乙烯（PE）、乙二醇（EG）等，也會一併生產。有廠商直言，此刻中油要談投資美國，恐怕為時已晚。
業內人士也認為，不是每家廠商都像台塑，已長期耕耘美國市場，在不熟悉當地通路情況下，只能把產品運回亞洲，但新廠、新產品還要經過客戶認證，時間一長，也不知道屆時石化產業有何變化，投資風險太高。
業界認為，中油到海外投資是早晚問題，能夠對美方爭取到何種優惠條件，是該體系評估赴美的關鍵。
