好房網News／整理報導
自行車的「臨界量Critical Mass」行動，在興起時被視為一種抗議，後來演變為街頭派對或社區活動。一開始起源於美國舊金山，參與者的目的在於凸顯自行車與汽車的路權競爭，甚至產生了不同用路人之間的衝突。後來傳佈到不同國家，逐漸配合各地民情。在台灣，早期的「單車早餐」和「微笑上路」口號，以及近年的超吸睛DJ三輪車，都清楚標示出和平歡樂的屬性。
知名設計師揚蓋爾認為，自行車的交通量是自行車系統安全的最重要因素之一。（資料照／好房網News記者陳韋帆攝）
無論是抗議還是派對，「臨界量Critical Mass」這個字眼的意思倒是經常引人好奇。最早起源，出自紀錄片《Return of the Scorcher》提到「在沒有號誌的路口，自行車與其他車種輪流等到累積臨界量後才會集體前進」的特定地區文化。然而，這個詞也偶爾被激進地理解為，以達到臨界量的自行車聚集來干擾原有的汽車車流。
不同於這兩個意義，國際知名的都市規劃家揚．蓋爾（Jan Gehl）則以另一個角度來看臨界量。他在《人的城市》書中說：「自行車的交通量是自行車系統安全的最重要因素之一……當自行車流量達到合理的『臨界量』，便會有相當正面的效果。」
以下插圖是哥本哈根市的數據，清楚地顯示「越多自行車，自行車就越安全」。綠色的線是自行車道的鋪設長度，黑色的線是自行車騎乘的里程，紅色的線是自行車騎士重傷的人數。以1996年為起點可以看到，隨著自行道越鋪越長、自行車上路越騎越多，騎士受傷的人數不但沒有增加，反而驟減。
哥本哈根市的自行車安全數據。黑色：騎自行車的每週公里數。青色：自行車道的公里數。紅色：自行車騎士受傷人數。（引自揚．蓋爾著《人的城市》第186頁）
針對讓自行車系統變得安全的重要因素，揚．蓋爾還列出幾個哥本哈根的其他例子，值得參考：路緣和藍色路面都能保護專用單車車道。交叉路口的交通號誌，讓自行車比汽車先行六秒。卡車和公車必須裝設專門的自行車後視鏡。頻繁的媒體宣傳告誡車輛司機要注意自行車。車輛不得停放於十字路口的一定距離內，以保持良好的路口視野。冬天時自行車道的除雪優先於其他車道。
