聯合報記者王燕華／花蓮報導
花蓮菸葉廠閒置20多年，活化有望，縣政府向花東地區永續發展基金爭取到第一期經費6700萬元，轉型為運動休閒園區，正辦理用地變更、撥用等程序，將施作環狀步道、槌球場等設施，力拚2022年開放使用。
建於1953年的花蓮菸葉廠位於吉安火車站附近，原為台灣菸酒公賣局所有，4公頃廠區有倉庫、工作場、辦公廳舍、公務房舍等多棟建物，還有3棟是早年以珍貴檜木搭建的大型廠房，很有特色。可惜長年閒置荒廢，檜木梁柱被宵小分次鋸斷、竊走，屋頂結構也被破壞，不但危險，還被地方視為治安死角。
為爭取活化，花蓮縣政府提出運動休閒園區計畫，獲花東基金核定第一期6700萬元。縣府教育處體健課長徐蔚文說，菸葉廠土地現為國有財產署所有，縣府已將都市計畫變更案送入內政部，審查通過就可廢除指定用途，向國產署申請無償撥用，再進行後續工程。
園區內有多棟建物，經盤點，扣除違建、危險建物等，將保留7棟歷史建物。其中一棟修繕做為遊客服務中心，另還將施作環狀PU跑道，多功能草坪、槌球場、庭園、城市客廳、陽光草皮、停車場及薄薄部落聚會所空間，希望明年下半年能完成並開放。
縣議員黃馨說，城鎮因為有文化而偉大，菸葉廠有珍貴歷史底蘊，應該保留並重新呈現，包括原民、客家文化，還有廠區的大煙囱都希望留下來，民眾運動時也能知道吉安發展歷史。
縣長徐榛蔚表示，縣府會持續推動第二期工作，由文化局向文化部爭取經費，做後續文資保存計畫。
