聯合報記者石秀華、徐白櫻／高雄報導
2023年高雄燈會首次移師蓮池潭，網友爆料指燈光太暗，孩童一腳踩進蓮藕池，以及周邊交通壅塞，湖畔夜市如「萬人巷」，攤販比花燈多，惡評為「高雄歷年最差燈會」；記者實地走訪發現照明不足、路面不平等6大缺失。市府表示將逐項改善，今年回歸地區燈會，營造兼具在地特色小而美燈會。
高雄燈會首日即吸引30萬人次參觀，連日來雖湧入爆滿遊客，但開展前地方憂心問題逐一浮現，蓮池潭屬舊城區、街道狹小，遊客及居民都抱怨交通打結，從國10末端塞車到翠華社區要1個多小時，平常騎車3、5分鐘到家，辦燈會後要半小時才能到家。
除交通問題外，緊鄰龍虎塔的蓮潭路近期變成大型夜市，夜市擠滿人山人海，整條路寸步難行，賞燈遊客被夜市人潮卡住，幾乎15分鐘動彈不得，不少人抱怨「環境髒亂、作品又少，燈會應該更名為蓮池潭夜市」。
記者直擊現場，發現6大缺失，包括蓮池潭環潭木棧道周圍黑暗，遊客須自備手電筒；警消救護站半面帳篷棲身挨凍、照明不足；環潭木棧道旁蓮藕池不設防，遊客容易踩空落水；燈會夜市人潮擁擠，遊客可能被垃圾桶竹籤刺傷。
周邊部分路口燈號秒數太短，遊客來不及走完已紅燈，恐造成行人危機；燈會周邊人行道崎嶇不平，嬰兒推車、身障輪椅被迫走上馬路，與車輛爭道。
市府回應，步道周遭已加設圍籬及夜間照明，蓮潭路市集是鄰近廟宇主辦，非燈會活動，年初七（28日）後不再擺攤，服務台及醫護站燈光，消防局前進指揮站、救生站二處據點，帳篷禦寒及燈光照明均已改善。另因今年是地方型燈會，預算規模不及去年全國燈會。
交通局建議，為避開壅塞路段，南北向可行走軍校路、民族路、九如路、博愛路，東西向改走明誠路、海功路、世運大道，會場無停車場、請勿駕車到場，賞燈務必搭大眾運輸工具。
