圖・文／Joel FUKUZAWA
每年過了農曆新年之後，台灣就開始出現各地追櫻拍照的人潮。台灣最知名的賞櫻地點，應該是位在台中的武陵農場，武陵農場的櫻花花開的時候，美麗的粉紅花瓣配上藍天白雲以及青山綠水，的確特別的好看。但是，一趟上山的過程，卻是經常得舟車勞頓，除非選擇在山上住宿，要不然走完了賞櫻行程之後，美好的記憶應該只存在記憶卡裡面。
櫻花樹伴隨著老榕樹，只有台灣才能看得到的美景
於是，開始有些忙碌的都市人，在離都會不遠的郊外，選覓櫻花的芳蹤。可惜的是，近的、容易到的，一旦出現，就會擠滿了人群，像是位在淡水北新路上的天元宮，現在的櫻花樹還只是剛結了花苞而已，每天不分平日或是假期，就已經沿路放上三角錐禁止停放車輛影響交通。
整條櫻木花道，有一萬多株的櫻花樹
這樣的賞櫻，實在不太優雅。不論是在過去的中國或是日本，賞櫻應該有一種優雅、靜謐的氛圍以及氣息，可惜這樣的地方，似乎並不容易尋得。每想到，在新北市的三芝區，一條不到五米寬的產業道路上，居然可以看見滿山遍野開滿各式各樣，不同種類的櫻花樹，有早開的緋寒櫻、還有粉紅優雅的染井吉野櫻以及豔紅的台灣山櫻，這些櫻花的花期各有不同，也各有各的美麗，走在這一條幽靜的山路中，就像能聽到春天的花仙子們，正在竊竊私語。
櫻木花道的櫻花種類繁多，花期也各有不同
這一條「櫻木花道」的成形，應該要把歷史回朔到1996年的春天，喜歡四處旅行的三芝鄉鄉長花村祥，每次春天到日本，總能看到粉紅色的櫻花，從各個不同的角落、街道冒出他們粉紅嬌貴的身影，尤其走進上野公園，上班族下班之後，就坐在櫻花樹下喝酒、吃飯、唱歌，這種屬於春天特有的朝氣，他也想引進到三芝。尤其，當時三芝的觀光產業，並沒有被妥善的開發，夏天的白沙灣、秋天的美人腿還有冬天的溫泉，獨獨春天找不到一個好的賣點。於是他在北7號道路旁的青山路以及大湖路沿線，這條總長70公里蜿蜒的山路邊，種了15,000株各種不同品種的櫻花樹。
三芝這一段產業道路，從三芝的遊客中心穿過北新路，轉北可以連結到陽明山的竹子湖。過去由於人煙稀少，加上這裡有不少的示範公墓園區，使得這一段山區道路保持了寧靜乾淨的風景以及水源。近年來，因為國人旅遊風氣慢慢興盛，加上櫻木花道的成形，也開始有不少的退休或是屆齡退休的人士，開始在這裡尋找可以退休生活的好地方。例如離三芝遊客中心大約五公里左右的八連溪水車公園，現在就有不少的梯田正準備要出售，因為這裡的水來自陽明山的天然山泉水，也讓這裡的價格有逐年攀高的趨勢。
從八連溪的水車公園再往裡面開，在路口轉角處，還能找到一家稱為「幸福咖啡」的咖啡屋。幸福咖啡屋的老闆，每天總得要整理花草，還得幫門口的大榕樹，澆澆水。從幸福咖啡屋往外望去，一整片的櫻花樹海，顯得特別好看。咖啡屋的老闆說，當時會選擇在這裡開咖啡廳，只是想要找一個合適可以退休休閒的地方，所以開咖啡屋，與其說是做生意，還不如說是在交朋友。
在這裡開咖啡廳，交朋友的理由應該是最主要的吧
想要走訪三芝的櫻木花道，可以從淡金公路轉進北7線(大湖路接青山路)，沿途均設有櫻花路指標，只要因循指標就可以輕鬆賞櫻花。這條櫻木花道前段多為台灣山櫻，不過因為花期比較早，現在應該已經掉得差不多了。現在最美的風景應該會集中在青山路上。趕緊找個時間去看看吧。
