中國時報記者林和生／屏東報導
南部區域治理平台將於3月重新啟動，區域包括嘉義以南及澎湖、台東等7縣市，未來將針對區域間的交通、水資源、環境永續、淨零排放等問題，一起整合、溝通及解決。屏東市長周佳琪期待表示，盼能盡速爭取高捷延伸至屏東市，加速屏東國際化、創造就業機會。
屏東市是屏東首善之區，爭取高捷橘線南延到屏東，不僅增加路網普遍化，更能縮短城鄉差距，周佳琪直言，高鐵屏東站確定落腳屏東市六塊厝，未來務必考慮到台鐵、高鐵與高捷延伸到屏東市的三鐵共構，讓屏東聯外交通更便利，打造屏東市成為幸福宜居城市。且一旦高捷延伸至屏東市，可望紓解高屏大橋上下班車流外，有效的大眾運輸更能減少空汙，帶來節能省碳的環保效應。
周佳琪說，高捷延伸到屏東市勢在必行，因為屏東作為台南與高雄的高科技產業後花園，透過高鐵與高捷延伸，將有助於形成新的產業聚落，加速推近屏東市邁向國際化的進程，增加就業機會，這交通建設可說是屏東市未來發展的重要契機。
由於屏東市人口持續外流，要擺脫困境，周佳琪呼籲，應加速高鐵高雄到屏東的工程進度，同時高雄捷運到屏東市的路線也應盡早完成規畫並動工。
對此，屏東縣政府交旅處長黃國維表示，捷運建設屬於重大交通公共建設，縣府在綜合考量運輸效能、都市發展、路網整合及投資效益等指標面向下，評估優先推動計畫可行性研究。
他也談到，當初爭取高捷延伸時便向交通部報交4條初步路廊，其中林園至新園路廊於今年初才舉辦完可行性研究地方說明會，預計與高雄捷運小港林園線銜接，後於雙園大橋南側跨越高屏溪往南延伸至林邊車站，沿線將串聯新園、東港及林邊，路線總長約16.66公里。
黃國維說，考量地方政府財政並不寬裕，只能將沒有軌道的鄉鎮先做起來，屏東市也是規畫中的一條路廊，但建設都有優先順序，還是會繼續爭取。
