中國時報記者李念庭／台北報導
肺炎長年位居我國10大死因前3名，尤其更是「老人殺手」，65歲以上長者感染重症機率及死亡率急遽上升。醫師指出，「肺炎鏈球菌」為肺炎最常見致病菌，在社區型肺炎中占約27％，今年感染肺炎鏈球菌病例達244例，創下近5年新高，呼籲65歲以上長者接種2劑公費肺鏈疫苗，遠離肺炎威脅。
台灣感染症醫學會理事長張峰義說明，肺炎鏈球菌是繼發性感染中最常見致病菌，平時潛伏在鼻腔內，當人體免疫力降低，就可能侵入呼吸道或血液中。其中，非侵襲性肺炎鏈球菌會引發鼻竇炎、中耳炎、支氣管炎；侵襲性肺炎鏈球菌則會引發肺炎、敗血症、菌血症、腦膜炎等嚴重併發症。
張峰義指出，民眾罹患呼吸道症狀，常併發細菌感染，其中感染肺炎鏈球菌死亡率平均約20％，老人感染致死率更提高至60％，且有近60％新冠肺炎及35％流感病例，會合併感染肺炎鏈球菌，導致病情惡化、死亡率提高。
據統計，今年侵襲性肺炎鏈球菌感染症病例已達244例，創下近5年新高。張峰義表示，隨秋冬來臨，流感與新冠肺炎疫情恐提升，若合併續發性細菌感染，會大幅提升死亡風險，呼籲民眾除了「左流右新」，也要記得接種2劑公費肺炎鏈球菌疫苗，遠離肺炎威脅。
台灣疫苗推動協會理事長李秉穎表示，截至今年9月，我國65歲以上長者僅不到18％完整接種2劑肺鏈疫苗，覆蓋率遠低於理想，顯示台灣民眾健康意識仍須提升。他強調，不少長者擔心打疫苗有副作用，事實上嚴重不良反應非常罕見，頂多出現疼痛、紅腫，相較於感染後可能面臨嚴重併發症，接種疫苗的效益遠大於風險。
李秉穎指出，接種肺鏈疫苗能有效降低嚴重併發症風險，對中重症保護力高達75％。目前疾管署公費提供65歲以上長者接種2種肺炎鏈球菌疫苗，建議長者可以先打免疫力較持久的結合型疫苗，再打多醣體疫苗，完整接種2劑肺鏈疫苗，遠離肺炎重症威脅。
