中國時報記者邱立雅／新竹縣報導
新竹縣人口持續飆升，根據內政部戶政司統計，截至今年8月，新竹縣全縣人口已來到58萬7580人，遷入人口數持續看漲，其中竹東鎮人口9萬7005人，超車蟬聯許久全台最大鎮南投草屯鎮的9萬6990人，成為全台第1大鎮。竹東鎮長郭遠彰表示是全體鎮民的榮耀，會更加努力提升竹東鎮民生活品質。
竹東鎮長郭遠彰表示，雖然是種榮耀，但也是公所的壓力，未來是否能如竹北市成為縣轄市，還需靠法源的認定，但若因此公務機關擴編、民意代表增額，對竹東來說是好事。
新竹縣府民政處長謝明輝分析，竹東鎮人口數近10年來始終在9.6萬上下浮沉，此次雖成為全台第1大鎮，但細觀原因，主要還是因為草屯鎮人口下滑，過去縣府曾期待竹東能突破10萬大關，觀察趨勢，還有很長一段路須努力。
謝明輝解釋，竹東鎮雖然建案持續增加，但人口成長緩步，甚至還曾出現倒退情況，他認為極有可能是往竹北移動，目前竹北人口已來到21萬4675人，維持強勁成長，就縣轄市排名，已贏過屏東市的19萬3911人，距離第1的彰化市22萬6431人差距不大，且彰化市與屏東市人口持續下跌，近幾年竹北有望成為排名第1的縣轄市。
