本報記者許政榆
新竹縣新埔寶石社區今年打造一處「綠寶石農園」，利用退休里長家的休耕地以自然農法栽種，不僅讓農地重新再生，也讓退休居民再次動起來，體驗過去的農耕生活。
住在新埔鎮寶石社區的曾揚景，軍職退伍後曾至外商公司工作，退休後與太太宋靜芳接手父親在橫山鄉的大山背農園，至今已4年，主要栽種茂谷柑，累積了不少農耕經驗。
寶石里退休里長黃登燿捐出自家休耕超過20年的六分地，提議讓社區居民來進行農村再生，希望藉由曾揚景在橫山經營農場經驗，接任寶石社區發展協會理事長，帶領居民一起重拾鋤頭當農夫。曾揚景也認為居住在新埔幾十年，要為在地盡一份心力。
位在關埔路上的丘陵地，尚未整理前雜草叢生，透過水保局的農村再生計畫，讓這片荒田重新復活。約莫幾十位的社區媽媽及志工隊，不時會來巡視自己栽種的蔬菜、水果。
曾揚景說，在新埔長大的居民大多是農家子弟，隨著時代改變，許多出生於五、六○年代的退休居民，八成「忘記如何耕田」，現在帶著大家重拾過去共同擁有的農耕記憶。
農園旁35坪的舊雞舍，7月也改建為廚房並造窯，推行食農輕旅行，已舉行過數次社區「造窯生烒」的國小食農教育體驗課程，讓小朋友體驗老一輩生火、煮飯的生活經驗。
農園明年將增加約3分地面積，實現「打造無毒百果山、百菜園」的終極理念，有機產品每周也於新竹縣13好市集販售。
