記者林和生／屏東報導
23日清晨5時24分，台鐵屏東站鐵軌進行切換，第一班列車發出後，宣告屏東鐵路高架化邁向新的里程碑，潮州車站也將取代高雄站，成為台鐵西部幹線始發站，馬英九總統及行政院長毛治國昨皆特地南下參與啟用典禮。
「屏潮」鐵路高架化工程範圍自六塊厝車站至廣東南路，全長3.33公里，屏東車站至潮州基地全長19.5公里，除屏東車站外，包括歸來、麟洛、西勢、竹田及潮州5處車站，均配合改建為高架捷運化通勤站，且全線雙軌電氣化。
曾以交通部長身分參與開工典禮的毛治國說，屏潮鐵路高架化通車後，將消除沿線24處平交道及6處公路立體交叉，不僅縫合城市、大幅改善地區交通；這也象徵台灣鐵路電氣化即將步入最後一哩路的起點，同時宣告待潮州端途經枋寮至台東的電氣化工程完工，便能完成環島連結。
馬英九致詞表示，配合台鐵局10月改點作業，未來潮州至高雄新左營站列車班次，將由原先66班大幅提升至118班，縮短高屏通勤時間，還能帶動屏東觀光產業。屏東縣長潘孟安則當面向交通部表達願意認養台鐵地下空間，期望投入公共藝術並打造帶狀公園，提供民眾休憩、遊玩的藝術空間，柔化水泥叢林，創造屬於屏東的城市美學。
