經濟日報 編譯鍾詠翔／綜合外電
日本多數地區的超商市場已處於飽和狀態，但北部地區便利商店的競爭尤其激烈，原因是總人口迅速減少。
日經新聞報導，日本北海道有家Lawson便利商，店目前潛在客群僅約3,000人，較10年前少15%。這家超商的營運原本仰賴當地居民的日常需求，但如今幸虧門市地點在高速公路附近，否則該便利商店恐怕難以維持營運。
LAWSON那霸久茂地二丁目店外觀。圖／取自マーケットピア
這家Lawson便利商店的店長表示：「我們24小時營業，但冬季晚間每小時只有一、兩名顧客上門，老實說，這種時段繼續營業的意義不大。」這位店長經營這家門市的時間已超過20年，他們的競爭對手Seicomart最近已縮短營業時間。
日本一家超商的營業範圍內通常約有3,000名居民，但日經的研究發現，在全日本1,900個地方行政區中，便利商店營業區域平均居民人數不到3,000人者，比率高達80%左右，更有400多個地區低於2,000人。
便利商店的競爭以北海道、福島縣、宮城縣等北部地區最為明顯，原因是這些地區的人口迅速減少、高齡化。不過，這些超商常以鄰近其他商店都做不到的方式，來滿足顧客的日常需求。
音威子府村是北海道的一個村落，總人口僅700人。當地便利商店不僅提供預先煮熟的食物，居民也可在超商繳水電費。儘管如此，每日顧客人數僅略多於200人，而城市地區的門市一、兩小時內就能達到這個數字。
便利商店飽和的情況並不僅限於人煙稀少的地區。數據顯示，日本有3.1萬家門市距離另一家超商的路程不到5分鐘。
7-Eleven前日本門市發展小組成員說：「我們在東北部和關東北部展店毫不費力，原因是我們可運用集團在這些地區的物流網，土地成本也比西部便宜。」7-Eleven母公司Seven & i控股截至8月在日本擁有逾2.1萬家便利商店。
