中國時報記者簡立欣／專題報導
《台鐵公司條例》5月27日完成立法後，台鐵宣布大改班次，但細看台鐵新班表，卻發現許多「超長區間車」，服務「短程」為主的區間車，竟有超過120個班次，繞行四分之一甚至半個台灣，「比長途還長途」，且服務東部的傾斜式列車，有十幾班跑西部，奇怪班表遭專家質疑，區間車應增加服務班次，而不是拉長距離，且距離拉越長，車子愈容易故障，設計根本不是跟著乘客需求跑。
2024年台鐵將公司化，外界關切台鐵公司對台鐵「本業」運務，如何提出亮眼改革，包括長程城際列車如何與高鐵競爭？短程區間車如何紓解通勤壓力？東部幹線與西部幹線有何不同任務？
台鐵6月29日大改點464列次，但本報整理發現，改點後的新班表，高達129班區間車，行駛距離達170公里至330公里，而根據台鐵規定，持電子票證者在70公里以內算區間車票價，超過70公里就以自強號費率計算。
例如基隆－彰化、花蓮往樹林及北湖－蘇澳等11條路線，全程6個半小時到4個半小時不等，名為「區間」卻跨5、6個甚至跨10幾個縣市，繞行1/4個至半個台灣，比長途還長途，乘客屁股坐到麻。
此外，原本台鐵購買普悠瑪、太魯閣號等傾斜式列車，是為服務軌道彎度較大的東部幹線，新班表每日卻有14班傾斜式列車去跑西部幹線，包括「純西部幹線」的樹林－新左營、南港－枋寮；「北環島路線」的花蓮－彰化和斗六－花蓮；以及貫通西部再繞經南迴走到台東的「3/4環島路線」，資源完全錯置。
前交通部長賀陳旦指出，台鐵總車輛數就那麼多，把通勤區間車開成長途區間車，無法增加短程班次，失去區間車服務通勤的原意，沒有跟著乘客需求跑。再者，跑的距離愈長，車子也愈容易故障。
台鐵則回應，區間車是指「行駛區間站站停」的列車，與行駛距離無關；而行駛距離原則上是不超過進段檢修里程。台鐵並表示，6月29日改點拉長了許多編組運用跨區行駛，減少旅客轉乘不便，也彌補假日中長程對號列車運能不足，頗受旅客歡迎。
