聯合報記者翁唯真/桃園報導
桃園新屋區葉家祭祖每年都為眾所矚目的大事,海內外各地的葉家子孫都會前往葉五美公祖塔前祭祖,葉春日公派下協進會理事長葉國傑表示,受疫情影響已連2年都限制參加人數,許多老一輩葉家人都前來共襄盛舉,估計超過1500人,但仍呼籲大家做好防疫措施。
葉家子孫人數眾多遍布多海內外,而每年的清明祭祖也都吸引大家一同相聚,更曾經出現近萬人返鄉祭祖的盛況,葉國傑表示,2022年開會討論祭祖相關事宜時,當時疫情趨緩,因此想比照往年方式,未料清明連假期間又是每日本土確診病例達上百人,雖然此次未限制人數,但不主動鼓勵大家前往,並要求須打3劑疫苗並盡量不讓幼童前往,避免祭祖成為另類群聚現場。
葉春日公派下協進會總幹事葉洪杰指出,有些老一輩的族人注重慎終追遠,雖然看到疫情又再度爆發仍會擔心,但已連續2年禁止大家來掃墓,而2022年因為中央也沒有宣布掃墓規模的人數限制,所以決定開放大家參加,再次與上千人的葉氏子孫一同祭祖,顯現整個家族團結的向心力。
葉春日公在1735年攜兒特鳳、特孝渡海來台開基,初訪嘉義,最後落腳桃園新屋大牛欄。特鳳公膝下育有5子,取名為大榮、大華、大富、大貴、大春,「榮華富貴春」代表祖先家訓與冀望,更為人生5件美事,五大房被稱為「五美公」。
有每年固定前往祭祖的後代子孫表示,,每年掃墓規模都是如此盛大,從小參與到大也見怪不怪,過了2年這次終於能再次參與掃墓,覺得特別有意義,西日後也會帶孩子前往,讓他們了解葉家家族的團結,學會慎終追遠。