中國時報記者羅亦晽／花蓮報導
少子化影響，偏鄉學校人數逐年減少，面臨裁併校危機，花蓮縣125所國中小，符合裁併校比例高達4成5、共57所，不過，由於縣境狹長，加上多數小型學校地處偏遠，停辦或併校恐產生衝擊，不僅衍生學生通勤問題、社區走向凋零，資源整合也是一大考驗，縣府不敢貿然推動，正尋求地方共識。
花蓮縣教育處統計，縣內125所國中小學校，112學年度有31所學校學生人數為50人以下、30人以上，24所學校人數低於30人，被列為原住民重點學校的瑞穗鄉奇美國小、富里鄉永豐國小甚至低於10人。
依花蓮縣小型學校合併或停辦實施辦法，國中小學生人數在50人以下要辦理合併或評估停辦，原住民重點學校則需依《原住民族教育法》規定，於徵得設籍在學區成年原住民2分之1以上書面同意，才能合併或停辦。
不過，裁併校難與社區達成共識不易推動，花蓮自2013、2014年陸續裁併學生人數僅剩約20人的鳳信、大富等2所國小後，迄今已有近10年未再推動。
近年少子化日趨嚴重，教育處考量教育成效及經濟效益，今年2月曾開諮詢會議聽取各界意見，並邀少於30人以下的學校與社區討論，但意見均是希望維持現狀。
奇美國小校長賴健雄表示，部落全村約300人，實際居住僅100餘人，大多是長者與孩童，學校是維持社區生機之處，未來若停辦或併校，家長帶孩子離開，村落只剩長輩將走向凋零，這是大家不樂見的。
2年前轉型為「吉拉米代阿美族實驗小學」的永豐國小，學生多為當地部落的阿美族人，族人認為，學校好不容易成為阿美族實驗小學，傳授耆老的傳統智慧，若併裁等同斬斷傳承文化的根，希望能維持現狀。
教育處專員李佳玲坦言，花蓮地形狹長，大部分小型學校地處偏遠，未來若面臨裁併，學生得舟車勞頓跨村、跨鄉求學，且校內資源整合、師生安置與校區未來運用也是極大挑戰，社區民眾不想裁併，縣府也不敢貿然推動，一定會在取得共識下才會進一步推展。
