記者湯雅雯／台北報導
「能夠醫樹的只有樹自己！」擁有日本「樹醫生」執照的中興大學園藝系副教授劉東啟，獨創不用藥的「水刀療法」，光靠水和空氣打入土壤，7年來至少救回上百棵老樹，連僅剩3年壽命的千年大樟公都起死回生。他說，「救樹先救根，治病先治土」，把樹的根本顧好，人人都可以是樹醫生。
水刀救老樹中興大學園藝系副教授劉東啟獨創水刀療法，從老樹的根基打底，再加上使用氣爆方式令土壤鬆軟，讓樹木能夠恢復健康。（記者陳志源／攝影）
劉東啟專長景觀設計，因為家中從事苗圃業，從小耳濡目染下，對樹有一份特殊情感。園藝系畢業後，赴日取得千葉大學環境多樣性博士學位，2006年考取日本「樹醫生」執照，是繼啄木鳥醫師楊甘陵之後，拿到日本樹醫生執照的第二人。
今年7月，劉東啟飛到澎湖，醫治一株生病的百年刺桐，短短21天，就讓它從「光禿禿」到長出新芽，如今綠意盎然。治療祕訣是一把水刀，將水和空氣打入土壤，從老樹根基打底，讓水分能上到樹梢，老樹長出嫩葉，自行光合作用，形成葡萄醣修復。
劉東啟和扶輪社救樹志工團每月義診救一棵老樹，昨來到三芝社區治療一株快枯死的山櫻花，現場示範水刀療法，在場學童及民眾大開眼界。劉東啟發現國內主流醫樹的方法，不是打針、噴藥，就是像貼狗皮藥膏似的，挖除潰爛傷口，注入發泡樹脂、保麗龍阻隔，但他認為這樣的「外科手術」，「根本是蒙古大夫的做法！」因為噴藥對老樹的傷害，遠大於害蟲，不當切除樹枝，對樹造成的傷口更大。
醫治這麼多棵老樹，讓劉東啟印象最深刻，就是台中月眉福德祠高齡1400歲的神木「大樟公」，3年前老樹樹幹上長出青苔，原因出在人造水泥磚及花台不斷把土填高，讓老樹「無法呼吸」，加上水圳封死，根吸不到水，才會日漸枯萎，「若不及時醫治，大樟公恐撐不過3年。」
劉東啟擲筊問大樟公是否同意接受水刀治療，獲得聖杯，於是他以強力水柱打穿地表土壤，但不傷害樹根，同時灌入空氣至表土層，讓樹根順利呼吸和喝水，「幾個月後，老樹上的青苔少了，樹皮又像以前一樣發光發亮」，當地里民都相當感謝他讓老樹恢復生機。
