中國時報記者林瑞益、李文正／綜合報導
南沙太平島本來是海軍陸戰隊駐防，在2000年後由海巡署接手，屬於東南沙分署南沙指揮部，但因涉及南海主權爭議，我方對於島上駐軍以及廳舍均採機密，不對外透露，目前以人道救援、維護生態為主。海巡署拒絕透露駐軍人數、電廠設施等，就怕敵對國家圖謀不軌。
太平島位於國境最南，行政區隸屬高雄旗津，距台灣近1600公里，是4個台灣的長度，也是我國最難到達之處。 2000年1月28日，海巡署成立，取代海軍陸戰隊，由東南沙分署南沙指揮部接管太平島，指揮官上校編階，編制員額為493人，實際在南沙的駐軍數保密。
位於太平島西南方的碼頭，10餘年來經立委倡議，如今可以停泊4000噸的巡防救難艦，碼頭於1月20日完工，建設花費超過17億元。
太平島不對外開放，主要進行生態學術交流，學者專家必須於45天前向空軍申請，軍方會對申請者安全查核，查核通過後再安排搭乘海巡署船隻或空軍運輸機前往太平島。從高雄到太平島的單趟飛行時間約4小時內。
太平島目前以人道救援為主，海巡署曾說，無論駐守在島上的同仁或行經周遭的船隻，如果發生意外需要急救治療都是相當嚴峻的考驗；這幾年來，海巡署努力強化島上的救援能量，2019年初也為島上購置第1輛「加護型救護車」，使太平島能成為人道救援與運補基地。
海巡署曾於2019年舉辦「南援四號演練」，以客機、船隻碰撞、人員落海救援為主；模擬不適合二度搬運的重傷患，在碼頭接受緊急處置後，直接由救護車載上運輸機，連人帶車從太平島起飛，送往國軍高雄總醫院。
