記者李蕙君／台東縣報導
台灣人愛到日本旅遊，逛日本寺廟、藝品店時常看到草編製的紀念品，但很少人知道，台灣草繩也外銷日本，一年達六百五十公噸，台灣觀光客在日本看到的草繩多是「MIT」（台灣製），一年締造逾億產值，台東原住民部落今年也加入「垃圾變黃金」俱樂部。
台東市阿美族富豐社區族人自組合作社發展稻草產業，從草繩到文創成品，成功外銷日本，改善社區經濟，年輕人也願意回到部落發展。（記者李蕙君攝影）
台東市富豐社區阿美族人多數務農，每年收割期族人燃燒稻草引發環保困擾，去年開始透過自組的合作社，收集廢棄稻草編製草繩銷售，今年成功銷日，為社區增加收入。
合作社理事長宋博芳表示，日本較冷，稻米一年一收，廢棄稻草量較少，但稻草編成的草繩需求量大，會從東南亞、台灣等地進口草繩，但以防疫最優的台灣貨為首選。
他說，每年台灣平均出口五十貨櫃、六百五十公噸稻草繩到日本，以每公斤一百六十元來說，經濟效益不小，但絕大多數都產自西部平原，「草繩是阿美族部落傳統產業之一，祖先會利用廢棄稻草編草繩，但使用量不大，沒想到如今成為提升部落經濟的動力。」
富豐部落有數百公頃稻田，合作社專案管理人、部落青年蔡智豪說，以前每逢收割期，就會有農民在農田燒稻草造成汙染，「現在燃燒稻草的困擾幾乎沒了。」
原來，去年初宋博芳得知市面上有整理稻草、編織草繩的工業用機器，各引進兩部到合作社，嘗試發展自然素材草繩產業。
草繩用途廣泛，包括農產品、水產品、工業產品、園藝界、林木業、合板業與蔗糖業都用得到，富豐很快找到國內銷售管道，部落裡中高齡族人找到合作社整理稻草的工作，更令族人驚喜的是─「年輕人回來了！」
宋博芳說，今年三月在廠商轉介下接獲日本訂單，至今已出口一貨櫃、十三公噸草繩銷日，大都製成神社的各種祈福、祭祀飾品，「台灣觀光客在日本買的各種草繩製品，可能就是台灣貨哩。」
