記者江慧珺╱即時報導
時序入秋但氣溫仍居高不下，讓人都變得煩躁，最新研究證實炎熱天氣會使老人的自殺率明顯提高。這項由嘉義大學、陽明大學、國家衛生研究院、中央研究院與成功大學組成的研究團隊發現，熱島效應強度增加1℃，可能會使得老年人口自殺死亡率相對上升5.49%，此研究刊登在本期「台灣衛誌」。
嘉義大學森林暨自然資源學系助理教授吳志達指出，過去研究證實高溫與自殺風險的上升有顯著相關性，精神科門診數也隨著溫度上升而有增加趨勢；更有研究發現，在熱浪發生期間，自殺人數有上升趨勢。 吳志達說，老年人口愈來愈多，據統計台灣65歲以上老年人口自殺死亡率遠高於其他年齡層，自2003年以來更是長期每10萬人超過35人；雙北市2000年到2008年就有多達1785名老人自殺死亡。
該研究分析雙北市41個行政區，將氣象站數據與區域自殺死亡率資料分析，結果顯示熱島效應對老年自殺死亡影響最大，調整社會經濟及人口結構等相關風險因子後，兩者仍具統計顯著正相關，熱島效應強度增加1℃，可能會使老年自殺死亡率相對上升5.49%，熱島強度愈強，自殺的情況可能會愈嚴重。
吳志達表示，有研究顯示都市綠地較多的城市不僅可使老人自殺死亡率較低，甚至新生兒也較健康，建議政府在都市規畫時將都市綠地一併考量，一般民眾也應常常走出戶外到公園綠地散散步，並與他人互動接觸，增進身心靈健康。
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