聯合報 記者季晶晶╱即時報導
克哲尾阪和佳央梨尾阪夫婦(兩人皆譯音)原本住在名古屋的小公寓,生下第一個孩子後,發現住處太擠但又沒錢可換到較大的房子,於是搬到日本岡山縣的奈義町,這裡的生育獎勵政策極為成功。
名古屋人口逾200萬,城市氛圍和僅6000人的奈義截然不同,居民說,後者沒有繁忙街道和擁擠人群,很適合撫養小孩。但這不是唯一好處:奈義還付錢獎勵養育小孩的夫婦。有第1個小孩的家庭可領10萬日圓(約台幣28,120元),生第2個小孩可領15萬日圓(約台幣42,180元),若同一家庭生到第五胎,最多可領40萬日圓(約台幣112,480元)。
生到第五胎領40萬日圓,日小鎮獎勵生育大成功 (好房資料照片)
奈義自2004年起增加給付,同時也提供其他獎勵生育的優惠,包括補助住房、提供免費假期、發給就學零用金和減免托兒費用,以便拉抬生育率,對抗日本人口老化的普遍趨勢。 這些措施看來成效卓著。
不同於日本大部分地區,尾阪夫婦居住的社區,大部分夫妻育有3個以上的子女。2005至2014年間,奈義女性一生所育子女的平均人數,由1.4提高一倍至2.8。在那之後,奈義的生育率微幅降至2.39,但相對於全國平均的1.46,仍然高出許多。
奈義以和牛聞名,也是小型製造業中心,19家公司在此設有工廠。這裡的生活相當傳統,大部分夫妻20歲出頭結婚,很快開始組織家庭。生了孩子的女性有七成會維持工作,雖然沒有飛黃騰達的事業,但大部分人滿意她們能維工作和家庭的平衡。
這裡的家庭不乏三代同堂,或至少住在同一個社區,祖父母可在父母上班時協助照顧小孩。
根據官方資料,日本全國總人口約1.27億,兒童僅占12.3%。預估2065年前,日本人口將降至約8800萬。