中國時報記者羅亦晽／花蓮報導
花蓮縣境狹長，有9鄉鎮提供「幸福巴士」服務，如今再添全縣人口第二大城吉安鄉，將大幅改善偏遠地區民眾行的需求，不過試營運期間，先以5人座代用小客車提供每天2班次免費搭乘，明年7月1日9人座巴士到位後將正式營運。
幸福巴士主要是藉彈性預約方式，提供偏遠地區民眾，方便通勤至公部門、學校、診所或客運服務端點。目前花蓮13鄉鎮有玉里鎮、萬榮鄉、鳳林鎮、秀林鄉、壽豐鄉、瑞穗鄉、豐濱鄉、卓溪鄉及新城鄉等9鄉鎮提供服務。
幅員遼闊的吉安鄉人口數逾8萬人，長者常因晚輩無法接送至目的地，必須自行開車或騎車，因此提高交通安全與事故發生風險，鄉公所今年向公路總局申請公路公共運輸服務升級計畫，獲70萬餘元經費挹注，即日起在吉安鄉推出幸福巴士，滿足基本民行需求。
吉安鄉公所表示，幸福巴士昨開始試營運，先以5人座代用小客車率先上路，規畫在鄉內各社區銀髮關懷據點、20處行政機關及旅遊觀光站點，提供免費預約搭乘服務，每日2班次往返，民眾可提前1個工作天預約，未來視試營運狀況調整班次、地點，待9人座巴士於明年7月1日到位後便正式營運，明年7月1日至10月30日為幸福巴士推廣期間，每趟只收費1元。
