記者余采瀅／台中報導
垃圾掩埋場變身美麗花毯！二○一六年台中國際花毯節昨天登場，以「花現新樂園」為主題，營造各種立體造型花毯，開幕首日湧入八萬八千人次。
花毯節邁入第六屆，往年都合併與新社花海舉行，造成新社及山城地區交通負擔。今年台中市府把場地從新社搬到后里，避免人車擁擠。
「掩埋場變花園！」台中市長林佳龍說，當地原本是垃圾掩埋場，後來轉型為環保公園，現在搖身變成花毯區，不僅紓解新社花海交通與人潮，也為二○一八台中花博提前暖身。他強調，新社花海並非不辦，而是將和農委會研究要改為四季花海，吸引深度旅遊。
中市府觀光旅遊局表示，花毯園區占地廿二公頃，今年最大亮點是全台首創動態花卉立體裝置「木馬狂想曲」（見圖，記者余采瀅／攝影），用花朵打造直徑卅公尺、高八公尺的巨型動態旋轉木馬，木馬上有石虎、馬、台灣黑熊、草泥馬等動物，會隨音樂轉動。
花毯節也融入石虎意象，「躲貓貓」區是立體精緻花卉的大型石虎裝置藝術；「花田捉迷藏」總長約八百公尺，以石虎腳印當造型，結合回收木材和向日葵，打造巨型迷宮。
林佳龍強調，石虎是台灣很稀少的保育動物，對於牠們的棲地，應該以土地的主人來對待，並用創意來規劃。
活動全面實施交管，不開放車輛進園區，遊客須至后里火車站、豐原火車站、中科馬場停車場、麗寶樂園、豐洲科技園區等五處搭乘免費接駁公車。活動免費至下月八日結束。
