記者白錫鏗、喻文玟／台中報導
台中市西區茄苳公園內有株樹齡逾千年的「茄苳王」，「身價」高達兩億五千萬，身價之貴重全台罕見。為保護老樹，市府昨決定拆除附近的活動中心，給老樹更健康的「生活」空間。
這株茄苳老樹為何會有這種天價，源自背後一段故事。老樹被當地居民視為神明祭拜，有上萬人當老樹「契子（養子）」，市長林佳龍也是其中之一。
兩年前，早在廿年前就拿到建照的建商，預計在公園旁、市價兩億五千萬元的土地上，興建地上廿八層、地下四層的大樓，地方人士擔心開發將切斷部分樹根危及老樹生存，發起搶救。
當時推出「新文華」預售案已全部售出的建商，面對護樹聲浪，加上前台中市長胡志強與市府也出面介入，希望建商重新思考「換地興建」，市府則提供容積移轉獎勵。
建商最後釋出善意，同意讓地護樹「留下台中人的記憶」，將兩筆共五百四十三坪土地捐給市府，換得容積移轉，大樓另找地興建。訂戶全數無息退訂，成為國內首件因保護老樹，喊停的預售建案。
老茄苳樹位於台灣大道、均安街與梅川附近，樹高卅多公尺，一旁還繁衍出樹子樹孫，樹冠面積達一千五百平方公尺，堪稱是平地上最老、最大的茄苳樹。里長郭耀泉說：「老樹是在地的人驕傲。」
目前市府已把老樹所在土地變更為公園用地，並多次找來專家學者為老樹健檢，商討保護之道。
專家認為，老樹後方三樓高的活動中心，會遮擋冬季日照，建議最好將三樓局部拆除；緊鄰老樹的牌樓、寺廟與金爐，一旁的涼亭與水泥鋪面影響樹根通氣，阻礙水分、養分吸收，都要納入考量。
市府建設局長黃玉霖昨與原鄉文化協會總幹事江慶洲、地方人士召開「茄苳樹王棲息地延伸案」會議。黃玉霖說，經評估，一旁三層樓的活動中心，基座會妨礙樹根延伸，決定一年內全部拆除。
同時，以不影響老樹為前提，三年內逐步清除老樹棲地的水泥、柏油、磚塊等，還給茄苳王良好的生長空間。
