工商時報記者于國欽／綜合報導
二十五年前，經建會推估未來五十年的台灣人口，總在2,500萬人以上，民國87年發布的報告就樂觀的預測今（113）年台灣人口高達2,520萬，如今看來，當年的預測樂觀過頭了。
事實上，台灣人口在連年負成長之下，今年只有2,340萬，何以當年的推估與如今的情況差這麼多？原因只有一個，就是二十多年來出生人口遠遠不如預期。這是可以理解的，民國80年代平均每年出生的寶寶多達31萬，情勢如此樂觀，人們自然不會想到人口有跌破2,000萬的這一天。
生育率持續低迷
然而，好景不常，民國90年代生育率開始下滑，出生人數平均每年降至21萬，情勢雖已改變，但政府仍不認為會跌破2,000萬，隨著生育愈降愈低，才發現不妙，並體認到人口跌破2,000萬是有可能的，起初研判會落在144年，甫發布的推估，已把時間表提前到138年。
跌破2,000萬人由原來認為不可能，到近十年認為可能，然後時間表一直向前修正，這又是為什麼？同樣是因為生育率，晚近生育率如自由落體般的滑落，90年代平均每年新生兒還有21萬，近三年僅13萬，過去龍寶寶會多一些，然而今年竟比兔年、虎年還少，這說明世代觀念已經改變。依最新推估，跌破2,000萬的時間距今不過25年，轉眼將至。
從民國88年到113年，歷經十多次推估，愈推估愈悲觀，其原因就是生育率每況愈下，跌勢愈猛，沒有收歛的跡象，而造成出生人口從31萬降至13萬的原因，除了世代觀念差異，結婚率降低也是關鍵，80年代每千人有8對結婚，近三年只剩5對，台灣非婚生小孩不多，這說明如今生育率下滑，出生人口創新低，和年輕人結婚意願降低息息相關。那麼，何以如今的年輕人不愛結婚？就很值得思考了。
年輕人結婚意願低
歷次婦女婚育調查顯示，女性不想結婚的原因有二，其一沒有碰到適婚的對象（Mr.Right），其二是經濟因素，既是如此，政府應該是有辦法加以改善的，前者政府可以扮演紅娘的角色，編列預算獎勵各企業、各部會多多舉辦青年男女聯誼，如此碰到心儀對象的機率可以提高，在政府搧風點火下，結婚率自可提高，至於後者，高房價、低薪的問題談論已久，說到底這和產業政策有關，政府應從分配面來思考產業政策，如此改善低薪才不至流於瞎子摸象。
依國發會這份人口推估，民國138年人口會跌破2,000萬，然而這仍是假設生育率會回升所做的樂觀估計，如果生育率、結婚率繼續下滑，跌破2,000萬的時間表還會提前。二十多年來，台灣人口愈估計愈悲觀，為生育率不振所致，而生育率不振又源於結婚率的低迷，於此看來，提升結婚率才是治本之道。
小檔案 何以適齡的女性不結婚？民國99年婦女婚育與就業調查列出九個選項，請受訪女性（25~49歲）回答，結果以「尚未遇到適婚對象」占60.4％最多，「經濟因素」占11.4％居次，102年再調查，「尚未遇到適婚對象」占57.77％，「經濟因素」占12.51％。
小檔案 由於人口變化與國勢消長桴鼓相應，從經建會（國發會前身）時期，政府每兩年發布一次長期人口推估（推估未來50年），推估係依生育率、存活機率的不同樂觀程度做三種假設，得出高推估（最樂觀，挑戰目標）、中推估（政策目標）及低推估（機率預測）三組估計，本文皆援引中推估。
