聯合報記者周湘芸／綜合報導
台鐵即將於本月26日大改點，共計調整386列次，其中西部幹線將投入EMU3000型特仕車替駛部分原PP自強號。為了避免尖峰時段運能不足，台鐵局表示，將於七堵至潮州等六列次EMU3000型特仕車上試辦自由座服務，每列次共510張票，票價以95折計算，非當次車旅客、持電子票證及定期票旅客均不得搭乘。
不過台鐵工會憂心，目前每列車僅配置一名列車長，乘客管理上恐怕較困難，像台鐵前陣子有推出親子車廂，還是有很多一般旅客會前往乘坐。
台鐵將於26日起在EEMU3000型特仕車試辦自由座，共計6列次，每列次共510張票，票價打95折。記者林澔一／攝影
民眾反應則是兩極，時常搭台鐵返鄉的曹小姐認為，如果搭乘時間較長，萬一自由座沒有位子，整趟都會很辛苦，尤其是尖峰時段，不會想要「賭運氣」；不過也有民眾認為，如果只是短程，或許可以嘗試看看自由座，不過台鐵自由座的品質能否和高鐵一樣，恐怕需要時間觀察。
事實上，已實施自由座多年的高鐵，過去就常見有民眾持優惠、早鳥時段的車票，搭乘尖峰時段自由座，或有乘客因自由座車廂的博愛座發生爭執。此外，高鐵未滿六歲兒童不占位者得免票，依規定於自由座車廂也不得占位，但也曾發生家長因此與列車長發生口角，各種狀況層出不窮。
台鐵局表示，為避免非持該列次自由座優惠票價者搭乘，列車長將不定時於車廂查驗車票，若非持該車次車票將視為無票辦理，需全額重新補票並加收5成票價，屆時車票上也會加註自由座字樣。
台鐵局表示，因應EMU3000型特仕車投入營運替代原PP車型，擔心通勤時段運能不足，將於EMU3000型特仕車的西部幹線108、117、120、133、145、146等尖峰六班次試辦自由座。
台鐵局指出，原PP車型過去就有開放站票，EMU3000型特仕車此次開放自由座為第四至第九節車廂，皆位於中段，沒有安全疑慮。
此外，考量長途旅客可選擇高鐵，運能較不吃緊，因此從西部通勤時段試辦，未來是否擴大還要看民眾反應跟實施成效。至於東部幹線主要為觀光旅次，目前沒有規畫。
