中國時報記者吳佩蓉／宜蘭報導
地熱發電不僅兼具便宜、乾淨、穩定等特性，也可以作為基載電力，台灣雖蘊含豐富的地熱資源，但直到去年宜蘭縣清水地熱發電廠正式商轉，才成為首座成功商轉的地熱電廠。負責經營的宜元公司總經理林伯修表示，走向商轉是一條漫漫長路，宜元前後共投入8億多元，預估要在商轉11年後才能回本。
早在40年前，國科會與中油、台電合作在清水地熱開鑿8座地熱井，將地熱氣作為發電能源，但運轉後地熱井出現結垢阻塞、管線鏽蝕問題，最終被迫關廠。
2002年宜蘭縣府重新探勘清水地熱並評估修復地熱井可行性；2016年縣府依據《促進民間參與公共建設法》採「BOT+ROT」模式招商，由台灣汽電共生公司與將捷集團合資成立宜元公司得標，並於去年10月27日正式營運商轉。
林伯修表示，地熱電廠維修費用比傳統電廠高40％，但發電機組與技術已成熟穩定，加上對地熱資訊清楚完整，地熱發電廠才得以真正上路。
他說，宜元得標後，花了近5年時間整修先前留下的8口井，並投入水土保持、排水系統、道路修整、通訊設備等基礎建設，迄今已耗資約8億元，但如果案場是從零開始，光探勘金額動輒就要數億元起跳。他也預估，商轉11年後才開始回收成本。
林伯修解釋，目前地熱水轉換為電能，每天24小時均值達6萬度，跟台電簽約時，政府為讓宜元快速回收成本，再生能源價格為前10年1度可賣6.171元，10年後1度賣3.5685元，讓宜元公司不致虧損。
