中國時報記者蔡明亘、王志偉／綜合報導
交通部長李孟諺日前拋出高鐵延伸台東願景，力拚任內啟動可行性評估，且高鐵已確定延伸至宜蘭，未來是否有機會完成「環島高鐵」？李孟諺2日說明，高鐵建設應一段段循序漸進，但宜蘭再延伸到花蓮目前觀察難度相當高；學者也不看好，除地質與工程因素，也擔憂財務效益。
李孟諺表示，高鐵規畫延伸屏東時，已預留繼續往潮州延伸空間，需待高雄延伸屏東方案確定後，才會啟動相關評估作業，目前延伸台東路廊也還未有選項。
他說，因花蓮鐵路狀況多，台鐵是否改線變高架或往西改隧道，都還需評估，且蘇花路廊要容下蘇花改、蘇花安及台鐵路線，要再蓋高鐵有難度，後續會一段段做可行性評估，包括環境影響與投資效益等，通盤整體規畫再逐步考量。
交通大學交通運輸研究所退休副教授黃台生認為，高鐵延伸花蓮有2大問題，首先工程標準與費用高，若引入高鐵大部分應是隧道路線，地質與工程的可靠度必須達100％，若出狀況將成大災難，接著乘客量可能不足，若花大錢做財務效益不高的運輸系統，後續政府補貼金額將很可觀，應思考有無CP值更高的交通建設可替代，眼下還是趕快做蘇花安較實際。
花蓮縣觀光協會理事長陳義豐表示，花蓮地震、颱風災情多，鐵公路一旦中斷，產業幾乎就停擺，地方盼有安全的路，高鐵能否延伸到花蓮，可不可行，有專家學者評估，如果真無法克服，仍希望台鐵花蓮到宜蘭間設置「轉運站」，能讓民眾快速方便轉搭。
陳義豐強調，花蓮每年遊客量達1400萬人次，高鐵延伸到屏東縣觀光人次遠不如花蓮，投資效益顯而易見，呼籲交通部要讓花蓮有一條安全的路，現階段蘇花安盡速啟動，改善鐵路安全，讓天災影響降到最低。
