聯合報編譯張君堯/即時報導
印尼蘇門答臘(Sumatra)一名製棺工匠在家中開工時,一塊隕石突然從天而降砸穿他家的屋頂。美國有專家知悉後,以140萬英鎊(約5296萬新台幣)跟他收購隕石,等同這名工匠30年的工作收入,讓他一夜致富。
現年33歲的製棺師胡塔加隆(Josua Hutagalung)8月在家門口、靠近街上的地方製作棺材時,突然聽見巨響而且整座房屋都在震動。他趕緊入內查看,才發現隕石從天而降,胡塔加隆表示:「它(隕石)實在太燙了,無法直接撿起來,所以我妻子用鋤頭把它挖出來,帶進屋裡」。
這塊重達2.1公斤的隕石把屋頂砸出一個大洞,撞出一個深15公分的地面坑洞。FACEBOOK/Josua Hutagalung
這塊重達2.1公斤的隕石把屋頂砸出一個大洞,撞出一個深15公分的地面坑洞。專家指出,這是「CM型碳質球粒隕石1或2型」(CM1/2 carbonaceous Chondrite),擁有45億年的歷史,含有獨特胺基酸和原始元素,可能是構成生命起源要素,極為罕見。
這顆隕石價值落在140萬英鎊,等同胡塔加隆工作30年的收入。把這塊隕石賣給專家科林斯(Jared Collins)後,胡塔加隆承諾將在村裏建造一座新教堂回饋鄉民,育有三名兒子的他認為這是一個幸運象徵,希望藉此再生一個女兒。
科林斯表示自己得知此事後,立刻帶上足夠的錢從峇厘島出發去購買隕石,並稱「胡塔加隆是很精明的談判者」,坦言自己掙扎許久才決定不把隕石納為私人收藏,而是與美國科學家和收藏家合作研究。
根據美國德州月球與行星研究所(Lunar and Planetary Institute),科林斯把隕石運回美國後,轉賣給印地安那州的醫師兼收藏家皮亞特克(Jay Piatek),並儲放在亞利桑那州大學(ASU)隕石研究中心。
印尼國家航空航天研究所(Lapan)所長賈馬魯丁(Thomas Djamaluddin)指出,隕石落在人類居住地區是很罕見的現象,大多數隕石都會落在無人跡的地方,如海洋、森林或沙漠。