工商時報記者顏嘉南／綜合報導
快速組裝、節能和低排碳的組合屋，有助紓解英國的房屋短缺問題。
組合屋具備快速組裝、節約能源、建造過程廢棄物較少和排碳量較低等永續優勢。英國的住房嚴重不足，政府計劃一年建造30萬間新屋。專家表示，注入現代技術的組合屋能夠為住房危機提供更快速、更環保的解決方案。
快速組合 優勢關鍵
組合屋的各別部分可在工廠建造，實地組裝成完整房屋只需短短幾周。與傳統建築工法相比，速度只是組合屋的優勢之一，對於住房短缺的英國是一大關鍵。
鑑於房屋供應不足，蘇納克政府的目標是一年建造30萬間新屋，大幅高於2022/23年的23.44萬間。
組合屋在可掌控的工廠建造，意味著產生的廢棄物較少，排碳量也較低。英國組合屋建商TopHat Communities主管謝帕德（Andrew Shepherd）表示，該公司在過去三年創造「沒有廢棄物進掩埋場」的紀錄。
謝帕德表示，在單一地點建造組合屋的各別組成部分，意味著往返工地的運送次數較少。產業組織Make UK Modular 2022年一份報告指出，組合屋工地的車輛進出次數少了80％。
另外由劍橋大學和愛丁堡納皮爾大學（Edinburgh Napier University）同年聯合發表的研究顯示，組合屋建造過程的排碳量低了45％。
儘管組合屋具備多項優勢，但英美的組合屋產業近幾年遭遇連翻挫敗。英國組合屋公司Modulous未能尋得買家接手，1月進入清算。去年英國的Ilke Homes宣告倒閉，而Legal ＆ General關閉了組合屋工廠。軟銀投資的美國營建公司Katerra在2021年聲請破產保護。
倫敦國王學院永續經營教授平克斯（Jonatan Pinkse）指出，組合屋營建公司的挑戰之一是得先斥資打造工廠，再獲得訂單來回收前期投資成本。然而營建產業近幾年遭遇經濟逆風襲擊，組合屋業者又格外難生存。這些經濟挑戰包括能源成本和利率高漲，許多國家陷入生活成本危機，導致民眾暫緩購屋置產。
平克斯表示：「如果企業無法快速回收成本，投資人便會對他們的商業模式失去信心。」
曼徹斯特商學院研究助理彼得斯（Suzanne Peters）指出，營建業是相當艱難的產業，失敗率比其他產業更高。
Make UK Modular政府事務主管派特森（Daniel Paterson）補充道，組合屋產業遭遇一連串不幸事件。英國的組合屋產業以現行模式推出大約是在2016/17年，業者需要18個月的時間打造工廠，換言之，工廠完工不久便遇上新冠疫情，和緊接而來的經濟難關。
瑞典、日本組合屋先驅
相較英美的組合屋發展仍屬於初期階段，瑞典和日本可謂組合屋的領導者。根據房地產服務商第一太平戴維斯（Savills）數據顯示，2020年瑞典45％的房屋是在異地建造。日本有15％至20％的新屋採用所謂的現代施工方法（MMC），相當於一年有15萬至18萬間組合屋問世。
相較之下，根據Make UK Modular 2023年公布的報告，英國每年僅建造逾3,000間組合屋，但產能是該數字的5倍。至於美國，麥肯錫2023年的報告顯示，組合屋占美國目前房屋庫存比重還不到4％。
